Een "monopolie" op kaai 1700 en mogelijke infiltratie bij stad, politie en Kerk: drugsproces tegen 'clan Y.' van start in Antwerpen 

De "clan Y." verwijst naar de familienaam van de hoofdbeklaagde en verschillende van zijn familieleden die mee terechtstaan. Het gaat om een Turks-Assyrische familie, oosterse christenen. 47 van de ruim 100 beklaagden zijn lid van de familie. 

In het omvangrijke drugsonderzoek dat heeft geleid tot dit proces, kwam destijds ook Melikan Kucam in het vizier van het gerecht voor fraude met humanitaire visa. Het voormalige Mechelse gemeenteraadslid voor N-VA werd daarvoor ruim 2 jaar geleden veroordeeld.

De bende nu staat terecht voor verschillende zware feiten: onder meer invoer van verdovende middelen, witwaspraktijken (onder meer via aankoop van onroerend goed in het buitenland), afpersing en corruptie.

Volgens het gerecht kunnen de feiten allemaal gelinkt worden aan de zogenaamde clan Y., een georganiseerd samenwerkingsverband rond een viertal gezinnen waarbij de vaders en de oudste zonen de plak zwaaiden.

De hoofdbeklaagde is niet zelf aanwezig op het proces in Antwerpen. Hij zit in Turkije, maar laat zich vertegenwoordigen door zijn advocaat. Tegen hem vraagt het parket 15 jaar cel. "Mijn cliënt wordt beschouwd als de leider van de organisatie gedurende een zekere periode, wat wij met klem ontkennen", zegt zijn advocaat John Maes. "Wij vragen de vrijspraak." 

Een centrale plaats in het onderzoek: Kaai 1700, een erg "druggevoelige" terminal  in de Antwerpse haven. Een lid van de familie Y., een van de neven, had een niet onbelangrijke functie bij het bedrijf dat de terminal uitbaat.

Volgens de onderzoekers kon de clan via hem haast een monopolie verwerven op het uithalen van cocaïne uit containers via Kaai 1700. Op het hoogtepunt zou de bende zo 12 miljoen per jaar hebben verdiend.

De achterneef is een van de beklaagden op dit proces. In de zomer van 2017 werd hij tijdens het uitlaten van zijn hond beschoten. Alles wijst op een afrekening binnen het drugsmilieu, nadat de autoriteiten een grote lading cocaïne in beslag hadden kunnen nemen. In elk geval waren er binnen de clan zelf ook geregeld onderlinge disputen.

In totaal zou er voor 61 miljoen euro aan crimineel vermogen zijn verworven. Wat het onderzoek ook heeft blootgelegd, is hoe de bende zou hebben geprobeerd om op verschillende plaatsen te infiltreren.

Zo staan 2 politieagenten terecht omdat ze zich zouden hebben laten omkopen om bepaalde informatie op te zoeken. Een toenmalige loketbediende bij de Dienst Bevolking van de stad Antwerpen werd dan weer op heterdaad betrapt op het vervalsen van identiteitsdocumenten.

Opvallend: ook bij de Kerk werd destijds iemand gearresteerd. Het ging om een subdiaken - iemand zonder bestuursbevoegdheid - van een Chaldeeuwse kerk in Antwerpen. Verder staan ook enkele bankbedienden terecht.

Nog een van de beklaagden is kickbokser Jamal Ben Saddik, die eerder al opdook in andere drugsonderzoeken. Hij wordt ervan verdacht hand-en-spandiensten te hebben verleend. Volgens zijn advocaat zal het afhangen van zijn wedstrijdschema of hij al dan niet aanwezig zal zijn tijdens het proces.

Hoe dan ook zal het proces niet op enkele dagen worden afgehandeld. Vanmorgen werd duidelijk dat er zeker nog tot in mei zal gepleit worden. Er was bij aanvang discussie over afgeluisterde gesprekken. Bepaalde bestanden in het dossier bleken onleesbaar, waardoor het dossier volgens de advocaten van de beklaagden niet volledig zou zijn.

Volgens het openbaar ministerie zijn er inderdaad bestanden beschadigd geraakt, door te veel raadplegingen door advocaten of omdat sommige advocaten de USB-sticks uit de computer hebben getrokken terwijl de bestanden nog openstonden. Het openbaar ministerie zou vandaag nog nieuwe gegevensdragers neerleggen.

Zeker voor de hoofdbeklaagde blijken die tapgesprekken erg belangrijk. "De betichting tegen mijn cliënt is vooral gebaseerd op de inhoud van afgetapte gesprekken die anderen voeren en waarin ze over hem spreken", zegt zijn advocaat John Maes.

"Daaruit leidt het openbaar ministerie af wat hij zou gedaan hebben. Men probeert op grond van latere gesprekken te reconstrueren wat mijn cliënt zou gedaan hebben in het verleden. Vandaar het grote belang van het kunnen nakijken van de inhoud van de telefoongesprekken."