James Cooke eert vermoorde vriendin Aurore in 'Ik vraag het aan': "Ze is mij afgepakt, maar ons lievelingsnummer pakken ze nooit af"

Het verhaal van de dood van Aurore Ruyffelaere (29) haalde in de zomer van 2013 alle kranten en nieuwsuitzendingen. De jonge vrouw werd slachtoffer van een roofmoord, na een avondje uit op de Gentse Feesten. Ze werd vermoord door een man toen ze haar auto ging ophalen op een parking. 

Televisiepresentator James Cooke was de beste vriend van Ruyffelaere. Hij blikt in het VRT1-programma 'Ik vraag het aan' terug op hun vriendschap.

In het programma worden nummers met een bijzondere betekenis voor bekende gasten gecoverd. Cooke eert zijn vriendin door hun lievelingsnummer aan te vragen: 'My heart will go on' van Céline Dion.

"Aurore en ik hebben samen op school gezeten en we waren in die periode geobsedeerd door de film 'Titanic'. We speelden zelfs scènes en videoclips na, met een grote ventilator bij zodat ons haar wapperde in de wind."

"'My heart will go on' was echt ons nummer en dat zal het ook altijd blijven. Al heeft dat lied een gigantische lading gekregen toen Aurore zo plots uit onze levens werd gerukt. Zo'n nummer krijgt dan ineens enorm veel betekenis. Aurore is mij afgepakt, maar ons nummer gaan ze mij nooit afpakken."

Cooke herinnert zich nog goed hoe hij op 27 juli 2013 van Aurore een sms kreeg met de vraag om haar te vergezellen naar de Gentse Feesten. "Ik kon niet mee, want ik vertrok naar mijn toenmalig lief in Zuid-Frankrijk. Het laatste berichtje dat ik van haar heb gekregen, was "jammer"."

"Ik heb het mij jarenlang afgevraagd: wat als ik wel mee was geweest die avond? Maar je mag zo niet denken. Ik ben erover gaan praten met mensen die me konden helpen en die hebben dat idee goed uit mijn hoofd gekregen. Ik heb geen fout gemaakt, maar ik heb dat wel even meegedragen."

"Aurore zit nog in mij want ik praat af en toe nog tegen haar. Wij waren als duo goed in balans: zij was de rust zelf en ik maakte haar af en toe wat gek. Ik heb haar heel lang nog berichtjes gestuurd, ook al wist ik dat ze niet zouden aankomen. Dat was een manier om haar dood te verwerken."

'My heart will go on' wordt in 'Ik vraag het aan' als duet gebracht door 2 artiesten die al meer dan 20 jaar goed bevriend zijn: Lady Linn en Gustaph. "Dit nummer is zo hard en voor altijd van ons", reageert Cooke emotioneel op hun versie.

"Op Aurore's begrafenis ben ik mijn speech geëindigd met een stukje tekst uit dat nummer. "Near, far, wherever you are, I believe that the heart does go on." Aurore zal altijd voortbestaan."