In Japan is de oudste persoon ter wereld overleden: Tomiko Itooka, een vrouw van 116 jaar. Dat meldt de Japanse publieke omroep NHK. Haar opvolgster is een Braziliaanse vrouw van 116 jaar.
Oudste mens ter wereld overleden op 116-jarige leeftijd: bananen en lange wandelingen waren haar geheim
Tomiko Itooka, geboren op 23 mei 1908 in Osaka, is op zondag 29 december overleden in een rusthuis in de Japanse stad Ashiya. Daar woonde ze sinds 2019. Daarvoor heeft ze ingewoond bij haar dochters. Itooka is 116 jaar en 220 dagen oud geworden.
In september 2024 is Itooka officieel opgenomen in het Guinness World Records-boek als oudste persoon ter wereld. Volgens het personeel in het woonzorgcentrum was ze hardhorig, maar voor de rest nog in goede gezondheid. Ze zou ook vaak haar dankbaarheid geuit hebben naar het verzorgende personeel.
"Mevrouw Itooka heeft ons tijdens haar lange leven moed en hoop gegeven", reageert de burgemeester van haar woonplaats Ashiya op haar overlijden. "We bedanken haar nog eens en betuigen haar familie en geliefden ons medeleven."
Veel wandelen en bananen eten
Tomiko Itooka heeft een goed gevuld leven achter de rug. Ze is opgegroeid in Osaka in een gezin met 3 kinderen. Ze trouwde op haar 20e en kreeg 2 zonen en 2 dochters. Ze is de fiere oma van 5 kleinkinderen en heeft ook meerdere achterkleinkinderen. In haar jeugd speelde ze volleybal. Tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft ze gewerkt voor het textielbedrijf van haar man.
Volgens Guinness World Records was bergbeklimmen een van haar passies. Na het overlijden van haar echtgenoot in 1979 genoot ze van wandelingen in de buurt van Mount Nijo (517 meter hoog). Itooka hield ook van een uitdaging, want ze heeft 2 keer Mount Ontake (3.000 meter hoog) bedwongen.
Volgens haar familie bleef ze in goede conditie door lange wandelingen te maken. Als kranige tachtiger heeft ze nog 2 keer de 'Saigoku Kannon Pilgrimage' afgelegd: een pittige wandeltocht langs 33 boeddhistische tempels. Tot haar 100e kon ze vlot de tempel in Ashiya bezoeken, zonder haar wandelstok te gebruiken op de trappen.
Nog deel van haar gezonde levensstijl: bananen eten. Het was Itooka's lievelingskost. Ze dronk ook elke ochtend calpis, een typisch Japans drankje op basis van melkzuur.
De Gerontology Research Group (GRG), die de gegevens bijhoudt over de oudste personen, laat weten dat de nieuwe oudste mens ter wereld de Braziliaanse Inah Canabarro Lucas is. Ook zij is 116 jaar oud (geboren op 8 juni 1908).
Het record van oudste mens ooit staat op naam van de Franse Jeanne Calment. Zij had bij haar overlijden in 1997 de gezegende leeftijd van 122 jaar en 164 dagen bereikt.
