Beweeg als een haai en negeer je baas niet: met deze 6 tips overleef je moeiteloos de nieuwjaarsreceptie

Heb jij een gloeiende hekel aan de stroom aan recepties die het nieuwe jaar met zich meebrengt? Dat is ten onrechte, vindt columnist bij NRC en auteur Japke-d. Bouma. "Recepties worden steeds vaker overgeslagen. Mensen willen niet verplicht sociaal meer doen, maar dat vind ik een ontzettend slechte zaak", zegt ze in 'Eerste hulp bij feestdagen' op Radio 1.

"Het is altijd een beetje ongemakkelijk, maar dat is geen reden om niet te gaan." Ze ziet vooral de voordelen van dergelijke recepties in. "Het is de ideale gelegenheid om je collega’s op een andere manier te ontmoeten, en natuurlijk ook je baas."

Nog niet overtuigd? Voor wie zich snel wat verloren voelt tijdens zulke (nieuwjaars)recepties, heeft ze een aantal tips klaar. Zo kroon je je in een mum van tijd tot de receptiekoning of koningin van de avond!

Binnenkomen op een receptie kan intimiderend zijn. Daarom kan het geen kwaad om in een comfortzone te beginnen. "Het is handig om een soort 'uitvalsbasis' te hebben. Begin daarom bij de collega’s die je goed kent en leuk vindt. Van daaruit kan je nadenken over de volgende stap."

Het is volgens Japke wél cruciaal dat je die stap durft zetten en uit je comfortzone komt. "Het is natuurlijk leuk om zoveel mogelijk mensen te spreken." Blijf dus niet hangen bij dat ene groepje en zoek ook het avontuur op.

"Het is handig om je op voorhand te verdiepen in mensen. Dat kan door met je leuke collega’s alvast wat te praten over de andere mensen, of door op de socials te kijken. Op LinkedIn kan je de belangrijke gebeurtenissen van mensen in de kamer bekijken. Wat heeft je baas gedaan de afgelopen weken?"

"Dat maakt recepties echt wel leuker, zeker de privé-dingen. Wat schrijft iemand op Facebook? Welke huisdieren hebben ze? Dan heb je meteen leukere aanknopingspunten om een ongedwongen praatje te maken."

De ultieme tip voor je gespreksstof? "Praat niet over het werk." Dat doet iedereen al op een receptie.

"Het is de bedoeling dat je met je baas een niet-werkgerelateerd praatje maakt", vindt Japke. "Niet alleen omdat dat gewoon leuk en interessant is, maar het laat ook aan de andere collega’s zien dat je iemand bent om rekening mee te houden: jij praat met de baas."

"Maar maak het niet te lang", geeft ze nog mee.

"Sta nooit te lang stil. Beweeg je door de ruimte als een haai: dat geeft je verschillende perspectieven en maakt dat je niet de hele tijd met dezelfde mensen praat."

Daarbij is timing belangrijk. Zelf volgt ze altijd de tip van George Costanza uit de Amerikaanse tv-sitcom 'Seinfeld': "Ik ga altijd op het hoogtepunt weg. Als je net een goede grap hebt gemaakt, of de sfeer zit goed in een groepje, ga dan weg. Dat voorkomt dat je erna een slechte indruk maakt en maakt dat je gesprekspartners dat leuke moment net onthouden."

"Het is toch echt de bedoeling dat je andere mensen aan het praten krijgt op een receptie", zegt Japke. "Soms moet je zelf openen met een eigen onderwerp: je grootste blunder, of een leuke ingestudeerde grap. Daarmee kan je anderen aan de praat krijgen en hoor je nog eens wat nieuws." De research uit tip 2 kan daarbij helpen.

Pluspunten voor wie origineel uit de hoek komt. "Het hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn, maar het is wel leuk als mensen het niet meteen verwachten. Een nieuw soort muffin die je tegenwoordig in de supermarkt vindt, of een nieuwe soort fiets die je hebt gezien, bijvoorbeeld."

"Vertrekken doe je best zoals de magiër Hans Klok: die is opeens weg", klinkt het. "Dat verhoogt je mysterieuze imago, maar zo vermijd je ook dat oneindige afscheid nemen."

"Het is ook handig in de 'opvolgingssfeer'. Je kan de volgende keer vragen of er nog leuke dingen gebeurd zijn, nadat je vertrokken was. Zo kan je opnieuw de banden wat versterken."

Klaar voor het receptieseizoen? Voor wie nog twijfelt, heeft Japke een laatste raad. "Ga er eens een keertje voor. Je kan later altijd nog saai op de bank gaan zitten."