Auteur Lize Spit filmt 8 ratten op plein in Anderlecht: "De rat uitroeien is een utopie"

Een fijne ontmoeting is het niet, wanneer je oog in oog komt te staan met een groep bruine ratten. Op het Baraplein in Anderlecht zag auteur Lize Spit op 2 januari 8 ratten lopen. Ze maakte een filmpje, postte het op X en voegde de hashtag #rattenplaag aan toe. 

Maar een rattenplaag is het niet, zegt Olivier Beck, bioloog en diensthoofd soorten bij Leefmilieu Brussel. "Het is vrij normaal dat je groepen ratten aantreft in Brussel. Die ratten hebben de stad als hun habitat. Dat is de plek waar ze zich gelukkig voelen en zich voortplanten. En wanneer de omgevingsfactoren goed zijn, kunnen ratten zich sneller voortplanten waardoor je ook vlugger groepjes ratten zal aantreffen." 

De voorbije jaren nam Leefmilieu Brussel verschillende maatregelen om de ratten in de hoofdstad te bestrijden. "In 1e instantie hebben we initiatieven genomen om burgers te sensibiliseren. We raden inwoners af om bijvoorbeeld etensresten te geven aan dieren. Want dat trekt ook andere dieren aan zoals ratten. Daarnaast werken we ook samen met privébedrijven om de ratten te bestrijden." 

Al hebben deze maatregelen de voorbije jaren niet geleid tot een daling van het aantal ratten in de hoofdstad. Dat blijkt althans uit de 'Zoogdierenatlas' die Leefmilieu Brussel onlangs heeft gemaakt. "Daarin zien we dat ratten meer voorkomen dan 10, 20 jaar geleden", vertelt Beck. "Al heeft dat ook voor een groot stuk te maken met het waarnemerseffect. We zien dat er nu veel meer mensen, zoals Lize, filmpjes of meldingen maken van ratten. Maar het is eigenlijk al een gegeven sinds de middeleeuwen. De stad en bruine ratten, dat is altijd goed samengegaan, zeker omdat er in een stad ook een groot riolennetwerk is." 

Het is dan ook een utopie dat de rat op een bepaald moment volledig uitgeroeid zal zijn. "Ik denk dat we eigenlijk een beetje moeten accepteren dat ze er altijd zullen zijn. We hebben er al zoveel centen en energie ingestoken om deze beesten uit te roeien, maar het lukt niet. Ratten zijn gewoon veel slimmer dan de mens en dat moeten we ook voor een stukje aanvaarden."

Aanvaarden dus, maar wat moet je doen als je ratten tegen het lijf loopt? "Je hoeft zeker niet bang te zijn, maar gewoon je gezond verstand gebruiken. Het is zeker niet nodig om deze beesten te vangen of te verplaatsen, want die kunnen wel gemeen bijten", besluit Beck.