Voor het eerst sinds oktober 2022 staat de koers van de euro weer bijna gelijk met die van de Amerikaanse dollar. Sinds september 2024 heeft de Europese eenheidsmunt meer dan 10 procent van zijn waarde verloren tegenover de dollar. Dat is slecht nieuws voor Europese consumenten, die prijzen wellicht gaan zien stijgen.
1 euro is bijna weer gelijk aan 1 dollar: hoe komt dat en wat kan je daar als consument van merken?
Andrei Stiru
Gepubliceerd:
In zijn 26-jarige geschiedenis heeft de euro bijna altijd een hogere waarde gehad dan de Amerikaanse dollar. Tussen begin 2003 en de zomer van 2022 zakte de euro nooit onder de waarde van 1 dollar. 2 jaar geleden gebeurde dat wel, als gevolg van de hoge inflatie na de coronacrisis, de Russische invasie van Oekraïne en de resulterende energiecrisis. Nu is het opnieuw zover.
De euro zakt al sinds september vorig jaar tegenover de dollar. Deze relatieve waardedaling kwam in een stroomversnelling na de verkiezing van Donald Trump als president van de Verenigde Staten. De markt verwacht dat de Republikein belastingen verlaagt en regels versoepelt. Dit stimuleert kapitaalstromen naar de VS en versterkt de dollar.
Tegelijkertijd bedreigt Trump de Europese economie met importheffingen op Europese goederen. Zulke heffingen kunnen de toch al verzwakte Europese economie nog meer schade toebrengen. Dit maakt beleggers en de Europese Centrale Bank (ECB) nerveus.
Het beleid van de ECB versus de Fed
Een andere belangrijke factor is het verschil in monetair beleid tussen de ECB en de Amerikaanse Federal Reserve (Fed). Beide centrale banken verhoogden in 2022 en 2023 hun beleidsrente om de hoge inflatie na de coronacrisis te bestrijden. Sindsdien hebben ze hun beleid aangepast, maar op verschillende manieren.
In Europa is sinds vorig jaar duidelijk dat de inflatieremmende maatregelen werken. In oktober 2022 piekte de inflatie in de eurozone boven de 10 procent, maar eind 2024 lag deze net boven het streefdoel van 2 procent. Door de hoge rentetarieven is de economische groei echter verzwakt. Dit bracht de ECB ertoe om de rente te verlagen van 4 procent begin 2024 naar 3 procent nu. ECB-voorzitster Christine Lagarde heeft al aangegeven dat de rente ook dit jaar sterk zal dalen.
In de VS ligt het anders. Hoewel de Fed in 2024 de rente ook meermaals heeft verlaagd, kondigde voorzitter Jerome Powell in december aan dat er in 2025 slechts twee verdere verlagingen zullen komen. Dit komt door de hoger dan verwachte Amerikaanse inflatie en de economische plannen van Trump, die de inflatie waarschijnlijk verder zullen aanwakkeren.
Analisten verwachten dat de rente in de eurozone in 2025 met minstens 1 procent zal dalen, terwijl in de VS slechts een daling van 0,5 procent wordt voorzien. Dit verschil in renteverwachtingen maakt de euro minder aantrekkelijk dan de dollar, waardoor de relatieve koers van de munt zo hard is gezakt.
Wat betekent dit voor consumenten?
Dat de euro zo zwak is versus de dollar, heeft grote gevolgen voor consumenten en bedrijven in Europa. Importgoederen worden duurder voor Europese consumenten, wat de inflatie verder kan aanwakkeren.
Daarnaast wordt reizen naar de VS duurder. Europese reizigers moeten immers meer euro’s omwisselen om dezelfde hoeveelheid dollars te krijgen. Voor Amerikanen die naar Europa reizen, geldt dan weer het omgekeerde; zij krijgen meer waar voor hun geld in Europa.
Aan de andere kant zullen Europese exporteurs net voordeel halen van een zwakkere euro. Hun producten worden op de internationale markt goedkoper, terwijl ze binnen Europa voordeliger worden versus goederen van buitenaf.
Bedrijven die afhankelijk zijn van geïmporteerde grondstoffen en/of energie zullen net het tegenovergestelde ervaren. Zij zullen hun kosten zien stijgen en dus hun winst dalen. Daardoor moeten zij hogere prijzen aanrekenen aan hun klanten om de kosten te dekken, wat ook weer de inflatie in de eurozone verder omhoog duwt.
Ook olie wordt duurder, want het zwarte goud wordt op de internationale markt verhandeld in dollar. Daarbovenop komt het feit dat Europa de voorbije jaren sterk afhankelijk is geworden van Amerikaans vloeibaar aardgas (LNG) als vervanger voor Russisch aardgas. Ook dat wordt verhandeld in dollar.
