Vuurwerk doet dit jaar meer honden weglopen in Limburg: "Aantal vragen om hulp abnormaal hoog"

Dit jaar zijn meer honden weggelopen tijdens oudejaarsnacht dan vorig jaar in Limburg. Dat zegt de vzw Vermiste Pootjes, een Limburgse organisatie die helpt om vermiste dieren terug te vinden. De organisatie stond de hele nacht stand-by om te helpen zoeken naar dieren die op de vlucht sloegen door het vuurwerk. In Diepenbeek kwam een van die weggelopen honden om toen het dier aangereden werd op de snelweg.

Cedric Van den Langenbergh

do 02 jan. 2025 07u41

Oudejaarsnacht heeft niet alleen voor lekker eten en fijne momenten gezorgd. Voor heel wat baasjes en hun dieren heeft vuurwerk roet in het eten gegooid. Veel honden hebben het uit angst op een lopen gezet. In Diepenbeek overleefde een hond het zelfs niet. "Momenteel hebben we het enorm druk", vertelt Bernadette Nelissen van de vzw Vermiste Pootjes. "Maar ook in de andere provincies zijn zoekteams nog altijd druk in de weer."

In vergelijking met vorig jaar krijgt de vzw heel wat meer berichten over bange en vermiste dieren. "Het is het ene geval na het andere. Het aantal dit jaar ligt abnormaal hoog. Het gaat niet alleen om huisdieren. Denk dan ook aan paarden bijvoorbeeld. Vlak bij hun weide wordt vuurwerk afgestoken. De dieren geraken gestresseerd, gaan rennen en lopen zelfs tot in de schrikdraad. Dat doet enorm veel pijn", vertelt Nelissen.

Volgens Nelissen is de verklaring eenvoudig. "Het vuurwerk is simpelweg erger geworden. Er is veel meer en het gaat al lang niet meer om siervuurwerk. De overheid heeft dit niet meer onder controle. In mijn eigen gemeente kwam er na jarenlang ijveren een vuurwerkverbod, maar niemand houdt daar rekening mee. Er wordt ook simpelweg toegegeven dat dat verbod niet te handhaven valt."

Hoe kan je je hond terugvinden?

Wanneer de vrijwilligers een oproep binnenkrijgen, schieten ze meteen in actie. "We geven mensen eerst tips. Zet een poortje open en voorzie wat voedsel. Leg met een kledingstuk een geurspoor aan dat vertrekt bij die voeding en loopt in de richting waarin het dier is weggelopen. Dat spoor kan de hond dan terugvolgen."

Vaak gaat de vzw ook zelf ter plaatse om de sporen aan te leggen. "Daarnaast leggen we ook voederplekken aan als de hond ergens gesignaleerd wordt. We kunnen ook camera's en vangkooien plaatsen", somt Nelissen op.

Wanneer een hond gevonden wordt, start vaak een tweede zoektocht naar de eigenaar. "Als we zo'n slachtoffer binnenkrijgen, proberen we eerst de chip uit te lezen. Dan zoeken we de baasjes. We doen wat we kunnen. Zelf ben ik tijdens oudejaarsnacht bezig geweest tot 6 uur. Om 9 uur ben ik dan weer begonnen."