Na een 85-tal dierenorganisaties vragen nu ook verschillende Limburgse burgemeesters of er geen nationaal verbod op de verkoop van vuurwerk kan komen. Dat schrijft het Belang van Limburg. Volgens de voorstanders van een verbod op de verkoop leidt vuurwerk tot heel wat gewonden, dierenleed en valt enkel een verbod op het afsteken ervan niet te handhaven. De burgemeesters en de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten kijken naar de federale regering en ook het Europese niveau.
Vraag naar verbod op verkoop van vuurwerk klinkt steeds luider: "Taak voor nieuwe federale regering en voor Europa"
De redenen voor het verbod zijn duidelijk: dierenleed, verwondingen bij afstekers en omstaanders en zelfs het gebruiken van vuurwerk tegen politiediensten en hulpverleners. Hoewel vele Limburgse gemeenten een verbod op het afsteken van vuurwerk hadden, knalde het er nog stevig. De burgemeesters zien de overlast niet langer zitten.
Jan Daelemans (HE Lijst Burgemeester), burgemeester van Hechtel-Eksel, is een van de voorstanders. "In mijn gemeente zijn 3 reeën overleden op oudejaarsnacht door vuurwerk. Een 17-jarig meisje raakte gewond aan haar oog. Het kan ook een brand veroorzaken. Dan lijkt het mij onverantwoord."
Wanneer agenten ter plaatse komen, is het vaak al te laat. Dan kan je zeer moeilijk vaststellen wie het heeft afgestoken
Nathalie Debast, Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten
Als burgemeester krijgt hij ook heel wat bezorgde berichten van inwoners. "Zij vragen zich af waarom het verbod op het afsteken van vuurwerk niet beter opgevolgd wordt. Dat is niet eenvoudig in een gemeente van 30.000 inwoners. De politie kan niet overal tegelijk zijn en je moet mensen al op heterdaad betrappen. Enkel dan kan een GAS-boete opgelegd worden."
Hetzelfde valt te horen bij de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG). "Wanneer agenten ter plaatse komen, is het vaak al te laat. Dan kan je moeilijk achterhalen wie het heeft afgestoken. Het zou veel beter zijn als je vuurwerk niet meer kan kopen of vervoeren. Zo'n verbod valt makkelijker te handhaven door de politie en kan leiden tot minder incidenten", aldus Nathalie Debast van VVSG.
Dierenleed
Naast de vele verwondingen bij mensen, verpest vuurwerk ook oudejaarsnacht voor vele (huis)dieren en hun baasjes. In Hechtel-Eksel en Maasmechelen overleden respectievelijk een pony en een hond. In december riepen 85 dierenorganisaties in een open brief al op tot een verbod op de verkoop van vuurwerk.
Ook het Natuurhulpcentrum uit Oudsbergen (Limburg) ondertekende de brief. "Elk jaar merken we hoeveel last ook wilde dieren hebben van veelvuldig afgestoken vuurwerk", vertelt Frederik Thoelen van het Natuurhulpcentrum. "Zelfs op 30 december hebben we hier al een ree binnengekregen. Opgeschrikt door vuurwerk was het over een hek gesprongen en aangevallen door een hond. Elk jaar kleuren radarbeelden zwart door zwermen vogels die opvliegen door het geknal."
Enkel internationaal kan verschil gemaakt worden
In Hechtel-Eksel zet men in de weken voor de eindejaarsperiode erg in op sensibilisering. "Met een verbod op het afsteken geven we een duidelijk signaal. Het doet mensen nadenken over de mogelijke gevolgen en gevaren. Vroeger hadden we hier geen verbod en ik merk toch dat er minder vuurwerk gebruikt wordt. Dat signaal blijven geven is belangrijk."
Daelemans meent dat een verbod op de verkoop best over de landsgrenzen heen zou gelden. "Dit is een taak voor de komende federale regering. Je regelt dat best internationaal, want mensen kunnen eenvoudig vuurwerk in de buitenlanden kopen. Als dat verboden wordt, kan je het online ook aankopen."
Daarom kijkt de VVSG ook naar Europa voor een bijkomend verbod op het vervoer van vuurwerk. "Zo'n verbod moet niet van de gemeenten komen. We weten dat 4 op de 5 burgemeesters het ondersteunen. Als wij het in België verbieden, dan gaat men het in Nederland of Duitsland halen. Een Europees verbod op verkoop en vervoer zou het al veel moeilijker maken om vuurwerk hier te krijgen", besluit Debast.
