In Vlaanderen zijn vorig jaar 33 mensen omgekomen bij accidentele woningbranden. Vlaanderen doet daarmee slechter dan het jaarlijkse gemiddelde voor heel Nederland, dat ongeveer 3 keer zoveel inwoners telt. "De Vlaamse wetgeving voor rookmelders is veel te laks", zegt expert brandveiligheid Tim Renders. "In Nederland is de veiligheidscultuur hoger, en wonen mensen ook compacter."
33 doden bij woningbranden in Vlaanderen: "Wetgeving voor rookmelders is te laks"
Michaël Torfs
Gepubliceerd:
Er is sprake van minstens 33 doden in Vlaanderen vorig jaar, tegenover 24 een jaar eerder. Voor heel België gaat het over 66 doden.
Wat opvalt is dat fatale woningbranden niet langer vooral 's nachts plaatsvinden. Vroeger was dat in de helft van de gevallen, "maar tegenwoordig kan een dodelijke brand zich op elk moment van de dag voordoen", waarschuwt Oscare, het nazorg- en onderzoekscentrum voor mensen met brandwonden en littekens.
In Nederland is de veiligheidscultuur beter en wonen mensen compacter
Tim Renders, adviseur brandveiligheid
"Opvallend is dat Vlaanderen het slechter doet dan heel Nederland, dat jaarlijks gemiddeld 30 mensen ziet sterven in woningbranden", stelt Tim Renders. Nederland telt zowat 18 miljoen inwoners, Vlaanderen ruim 6 miljoen.
Nederland heeft volgens Renders veel meer een veiligheidscultuur: "Bovendien wonen mensen er compacter en worden ze dus sneller verwittigd als het brandt. En in Nederland zijn er ook meer campagnes om mensen alert te houden."
"Vlaamse wetgeving is te laks"
En er is meer. De wetgeving voor rookmelders in Vlaanderen is volgens Renders veel te laks. Nu is het zo dat er op elke verdieping minimaal 1 rookmelder moet hangen. Er is te weinig onderscheid tussen grote en kleinere woningen, vindt hij: "In Wallonië moet je vanaf 80 m² verplicht meer rookmelders per verdieping hangen. Die moeten dan ook aan elkaar gekoppeld zijn."
Renders pleit voor meerdere rookmelders in het geval van verschillende ruimtes, en extra aandacht voor een goede verdeling zodat ze altijd ook goed hoorbaar zijn 's nachts: Het is belangrijk dat rookmelders die zouden afgaan goed gehoord kunnen worden tot in de slaapkamer én bij diepe slaap.
"Melders met vervangbare batterij zijn van lagere kwaliteit"
Tegelijk zijn de rookmelders met vervangbare batterijen na 7 à 8 jaar, wanneer de batterijen op zijn, ook definitief uitgewerkt omdat het optisch systeem in de rookmelder dan zijn beste tijd gehad heeft. De batterij vernieuwen, heeft dan eigenlijk geen zin, stelt Renders: "Je bent beter af met rookmelders met vaste batterij, die 10 jaar goed werken."
Mensen zouden ook vergeten om rookmelders tijdig te vervangen, maar daar bestaan geen cijfers over.
7 tips bij het kiezen van rookmelders:
Hang voldoende rookmelders. 1 rookmelder per verdiep is onvoldoende. Hang er meerdere, ook in kinderkamers.
Kies voor een rookmelder met een 10-jarige vaste batterij. Na 10 jaar moet je dan wel de volledige rookmelder vervangen.
Kijk naar de houdbaarheidsdatum van je rookmelder. Die kan je vinden op de onder of zijkant van het toestel.
Ontstof regelmatig je rookmelder. Dit moet maandelijks gebeuren en doe je best met een stofzuiger.
Als je rookmelder vervuild is door brand of rook moet je die vervangen. Die rookmelder is dan vervuild en zal niet meer goed werken.
Niet in de badkamer of keuken. Hang geen rookmelders in de badkamer of keuken, want zo’n rookmelder kan geen verschil zien tussen stof, stoom of rook.
Zorg voor een hoorbare rookmelder. Het is belangrijk dat je de rookmelder vanuit de slaapkamer kan horen.
