Onrustige oudejaarsnacht in Gent: politie en burgers bestookt met brandbom en vuurwerk, 4 gewonden  

In Gent is oudejaarsnacht op verschillende plaatsen onrustig verlopen. Vooral aan het Van Beverenplein en het Baudelopark waren er problemen. Mensen gooiden er een brandbom en staken vuurwerk af in de richting van burgers. 4 mensen raakten gewond, waaronder 3 agenten. De politie kon 116 mensen identificeren, die krijgen een GAS-boete. 10 mensen werden bestuurlijk aangehouden, 1 iemand is gerechtelijk aangehouden.   

Om middernacht kwam een grote massa samen aan Portus Ganda voor het grote vuurwerk van de stad Gent. "Helaas vuurden enkele jongeren daar bewust vuurwerk af in de richting van de toeschouwers. Ook aan de Sint-Jorisbrug werden mensen en politiemedewerkers belaagd met vuurwerk. Eén verdachte werd voor deze feiten van zijn vrijheid beroofd", zegt de politie.

Nog zorgwekkender was het gedrag van groepen jongeren op het Van Beverenplein en in het Baudelopark. Volgens de politie kwamen "groepen uit diverse wijken daar samen om de vuurwerkregels te negeren, gevaarlijke situaties te creëren en de confrontatie met de politie op te zoeken". Rond 0.30 uur werd de politie bestookt met een brandbom in de buurt van het Van Beverenplein. En in het Baudelopark werd vuurwerk in de richting van de mensenmassa afgestoken. De politie werd op beide plaatsen ook belaagd en bestookt met voorwerpen en vuurwerk. 

"In totaal werden 10 personen bestuurlijk en 1 persoon gerechtelijk aangehouden. Daarnaast werden 116 personen geïdentificeerd, de meesten daarvan kregen een GAS-boete omdat ze buiten de toegestane uren vuurwerk afstaken. 3 politiemedewerkers en 1 aangehouden persoon raakten gewond." Hoeveel processen-verbaal rond vuurwerkgebruik of -bezit er opgemaakt zijn, maakt de  politie pas later op de dag bekend. 

Toch spreekt de politie van een relatief rustige nacht. "Een risicoloze oudejaarsnacht is utopie", verduidelijkt woordvoerder Dirk De Sutter. "Als je ziet hoeveel mensen gisteren op de been waren in Gent en het aantal incidenten bekijkt, dan denk ik dat de balans positief te noemen is." En dat ligt aan de andere aanpak dan vorig jaar, denken ze bij de politie. "Dit jaar hebben we meer ingezet op preventie en op voorhand connectie zoeken met de doelgroep en dat heeft kennelijk geloond."

In de 2 andere Oost-Vlaamse centrumsteden is alles rustig verlopen, laten de politiediensten weten. In Aalst waar een vuurwerkverbod gold, moest de politie 30-tal interventies doen die verband hielden met vuurwerk, en nam 3 ladingen in beslag. In Sint-Niklaas was er ook een vuurwerkverbod. Daar kwamen een 70-tal meldingen van vuurwerk. Niemand is aangehouden, maar er zijn enkele pv's opgesteld voor mensen die grote dozen vuurwerk bij zich hadden.