De bestuurder die afgelopen nacht op een menigte is ingereden in New Orleans in de Verenigde Staten, is geïdentificeerd. Het gaat om de 42-jarige Shamsud-Din Jabbar, een Amerikaanse staatsburger en legerveteraan uit Texas. Op zijn pick-uptruck was een IS-vlag bevestigd. De FBI gaat er momenteel vanuit dat hij niet alleen handelde en doet een oproep naar tips. Het dodental is opgelopen tot 15.
Pick-uptruck rijdt in op menigte in New Orleans: dodental loopt op tot 15, IS-vlag teruggevonden op auto
Shamsud-Din Jabbar reed om 03.15 uur plaatselijke tijd in op een groep mensen met een gehuurde pick-uptruck van Ford. Naast een IS-vlag werd in het voertuig een geïmproviseerd explosief teruggevonden. Volgens Amerikaanse media droeg hij verder een handvuurwapen en een semi-automatisch vuurwapen bij zich.
Ook in de French Quarter, de wijk in New Orleans waar de aanslag plaatsvond, werden doorheen de dag zelfgemaakte explosieven aangetroffen. Twee explosieven zijn reeds onschadelijk gemaakt.
De FBI, die het incident als een terroristische daad onderzoekt, kon intussen achterhalen dat Jabbar een voormalige militair van het Amerikaanse leger was. De veiligheidsdienst denkt bovendien dat Jabbar niet alleen handelde en doet een oproep om medeplichtigen op te sporen.
"Vastbesloten bloedbad aan te richten"
De French Quarter staat in New Orleans bekend als een populaire uitgaansbuurt met veel cafés. Door nieuwjaarsnacht waren de straten er dan ook afgeladen vol. De plek trekt doorgaans veel toeristen, maar volgens Amerikaanse media zijn de meeste slachtoffers inwoners van de stad.
Volgens ooggetuigen reed Jabbar met hoge snelheid in op de voetgangers. "Hij was vastbesloten om een bloedbad aan te richten en probeerde zoveel mogelijk mensen omver te rijden", verklaarde agente Anne Kirkpatrick vlak na de feiten.
Nadat zijn voertuig tot stilstand was gekomen, stapte Jabbar uit en schoot hij in het rond, waardoor het tot een vuurgevecht met de politie kwam. Jabbar werd daarbij doodgeschoten.
Bij de schietpartij werden 2 agenten geraakt, maar hun toestand is stabiel. Naast de politiemannen vielen er nog zeker 33 gewonden, die naar 5 verschillende ziekenhuizen werden gebracht.
Intussen is het dodental opgelopen tot 15. Zo melden verschillende media op gezag van de lijkschouwer van New Orleans. Eerder was er sprake van 10 doden.
Vanochtend werden ook tientallen mensen geëvacueerd in St. Roch, een wijk in New Orleans niet ver van de wijk waar de aanval plaatsvond. Daar was brand uitgebroken in een Airbnb. Volgens Amerikaanse media is er mogelijk een verband met de aanslag. De ontruimingsdienst werd opgetrommeld nadat de brandweer de brand had gedoofd.
(Lees verder onder de kaart)
"Geen enkele aanval tolereren"
De Amerikaanse president Joe Biden heeft gereageerd op de aanval. Volgens hem laten de Verenigde Staten geen enkele aanslag toe. "Niets rechtvaardigt geweld van welke aard dan ook, en we zullen geen enkele aanval tegen de mensen van ons land tolereren." Hij voelt naar eigen zeggen "woede en frustratie", en "zijn hart gaat uit naar de slachtoffers en hun families die feest probeerden te vieren".
Ook toekomstig president Donald Trump zegt mee te leven met de onschuldige slachtoffers, hun families en met de agenten die gewond raakten. Hij stelt ook dat zijn regering New Orleans alle steun zal verlenen.
