Hondje Kira uit Diepenbeek slaat op de vlucht door luide knallen van vuurwerk en wordt overreden op de snelweg

Net als vele andere gezinnen, wilde het gezin van Raf Verspauwen genieten van het vuurwerk dat kort na middernacht werd afgestoken. De kooikerhond Kira zat op dat moment nog braaf binnen.

"We hadden net geklonken op het nieuwe jaar toen het vuurwerk begon in onze straat", legt Verspauwen uit. We wilden toen naar buiten gaan om te gaan kijken, maar onze hond Kira is toen meegeglipt naar de hal. Toen klonken er een paar luide knallen en dan is ze door de deur die nog op een kier stond naar buiten gelopen." 

Verspauwen liep onmiddellijk achter het hondje aan, maar toen ze buiten opnieuw werd opgeschrikt, was ze niet meer in te halen. "Ik heb meteen geroepen dat ze weer naar binnen moest komen, normaal luistert ze altijd naar mij. Maar ik zag haar schrikken van een voetzoeker in de buurt en toen sloeg ze op de vlucht. We zijn haar toen gevolgd, maar we konden haar nergens vinden. Mensen langs de baan riepen dat ze haar voorbij hadden zien lopen. Ze volgde blijkbaar de weg die we wel vaker wandelen. Ze is kilometers blijven rennen."

Uiteindelijk liep Kira zo ver dat ze op de E313 terechtkwam. "We hoopten nog dat ze zou terugkeren naar huis. Toen dat niet gebeurde hebben we meteen een berichtje op Facebook geplaatst. Niet veel later kregen we een telefoontje van iemand die een hond met onze beschrijving had zien liggen naast de autosnelweg bij de afrit Diepenbeek-Bilzen. Dan gaan er heel wat scenario's door je hoofd."

Na het telefoontje is Verspauwen er meteen naartoe gereden. "Bij aankomst zagen we dat er een takelwagen op de pechstrook stond. Daar lag een hondje, dat was Kira. Toen ben ik in elkaar gestort. Ik voel me enorm schuldig, want ik had beter moeten opletten. Ik heb haar niet kunnen beschermen en dat verwijt ik mezelf. Het ergste is dat ik het aan mijn dochter moest vertellen. Ook zij en mijn vriendin zijn er helemaal kapot van", vertelt hij aangedaan.

Kira is niet de enige hond die angstig was voor het vuurwerk. Op Facebook hebben meerdere bezorgde baasjes berichten geplaatst over vermiste honden. Ook bij het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder kregen ze bezorgde telefoontjes binnen. "We hebben toch een aantal telefoons gehad van bezorgde hondenbaasjes", bevestigt Rudi Oyen van het opvangcentrum.

Bij het dierenasiel in Genk stond de hele nacht een team paraat om loslopende honden van straat te halen en hen weer bij hun baasje te krijgen. "We hebben meerdere oproepen gehad en ook op Facebook is te zien dat er wel wat loslopende honden waren", bevestigt Esther Vandebeeck.