"Nieuwjaarke zoete, ’t varken heeft 4 voeten": Kempense nieuwjaarszangers trekken van deur tot deur voor een centje of snoep

Hoogdag vandaag voor kinderen in de Kempen, want het is tijd om 'Nieuwjaarke zoete' te zingen. In ruil krijgen de zangertjes een centje of snoep. "Ik zing voor mezelf, maar ook voor het goede doel, zoals voor de oorlogen en arme mensen", zegt Fabian, die met zijn vrienden Jules en Wies vanmorgen al vroeg op stap was in Herenthout.

"Ik heb hier heel de kerstvakantie naar uitgekeken, want dan kan ik samen zingen met mijn 2 vrienden", vertelt Jules uitgelaten. "Het is leuk dat we niet heel de tijd binnen zitten op onze computer, maar we zijn allemaal samen buiten."  

Naast wat zakgeld en snoep nemen de kinderen ook graag iets speciaals in ontvangst: boterhammen. "Daar op de hoek heb ik een boterham met choco gekregen, maar daar moet je echt geluk voor hebben", vertelt Wies.

Vooral in de Kempen gaan de nieuwjaarszangers van deur tot deur. "Tijdens de coronaperiode werd er even minder gezongen", zegt Anneleen Van Lommel Van Erfgoed Noorderkempen. "Maar nu hebben we de indruk dat de traditie hier heel hard leeft en misschien zelfs in stijgende lijn zit."

In verschillende Kempense gemeenten nemen de lokale besturen zelf initiatief om de traditie levend te houden. "In Hoogstraten plaatsen de gemeenten een kraampje waar kinderen kunnen komen zingen, en dan krijgen ze een traktatie. In Beerse hebben ze een boekje uitgebracht met liedjesteksten en in verschillende gemeenten hangen er affiches uit", aldus Van Lommel.

Ook in Vosselaar opent de gemeente een kraam waar de nieuwjaarszangers kunnen passeren. "Na het zingen krijgen ze hier een snoepzak en een flesje appelsap", vertelt Sille Jacobs van het Gemeentelijk Feestcomité. "We hebben 800 zakjes voorzien en voor de ouders hebben we ook iets natuurlijk: lekkere borrels."

Op deze website vind je meer informatie over de Kempense bedelzangtradities en kan je ontdekken welke tradities leven in jouw gemeente.