Freddy (71) beschermt koeien tegen vuurwerk met tractor en melkmachine: "Geen dode kalfjes meer"

Oudejaarsnacht brengt vaak stress teweeg bij diereneigenaars. Dat weten ze bij familie Van Assche in Wemmel als de beste. Elk jaar is het alle hens aan dek om de 15 koeien en runderen rustig te houden met de vele vuurwerkknallen tijdens de jaarsovergang. "Een kwarteeuw geleden liep het fout", zegt Freddy. "2 dieren die bijna moesten bevallen, lagen in de stal te slapen. Door de luide knallen schrokken ze zo hard, dat de kalfjes stierven in de baarmoeder."

Dat heeft er bij de broers toen echt op ingehakt. "We zijn gaan nadenken hoe we onze koeien en runderen kunnen beschermen tegen die vuurwerkknallen", vertelt Freddy. "We kunnen briefjes bij de buren posten met de vraag om geen vuurwerk af te steken, in het belang van de dieren. Maar dat brengt weinig zoden aan de dijk.”

Daarom kwamen de broers zelf met een oplossing. "Een half uur voor middernacht rijden we de tractor in de stal om die op hoge toeren te laten draaien. Daarnaast zetten we de melkmachine aan. Dat lawaai overstemt de knallen. Ook de lichten laten we branden, zodat de flitsen van het vuurwerk niet opvallen. We blijven ook zelf in de stal aanwezig, en dat alles stelt de dieren wat gerust. Sindsdien hebben we geen dode kalfjes meer gehad."

"Zolang we dieren houden, zullen we dat blijven doen", zegt Freddy. "Het is natuurlijk jammer dat je zo’n maatregelen moet nemen, maar het is in het belang van onze dieren. Inmiddels zijn er ook andere boeren die hetzelfde doen om hun dieren in de stallen te beschermen tegen knalvuurwerk."