Liesbeth Homans (N-VA) neemt afscheid als voorzitter Vlaams Parlement: "Ik ga niet liegen, ik ga die job missen"

"Ik ga er niet om liegen: uiteraard ga ik die job missen", aldus aftredend parlementsvoorzitter Liesbeth Homans. De N-VA-politica legt haar functie als voorzitter van het Vlaams Parlement binnenkort na 5 jaar neer. Een periode waar ze met opgeheven hoofd naar terugkijkt.

"Ik heb het heel graag gedaan en ik denk dat ik in alle bescheidenheid kan zeggen dat ik geapprecieerd werd door alle fracties. Van links tot rechts, van meerderheid tot oppositie."

Tijdens haar laatste volledige zitting vorige week kreeg ze een staande ovatie in het parlement. Philippe Muyters (N-VA) pinkte zelfs een traantje weg.

In het Vlaams Parlement was de voornaamste taak van Homans om de in totaal 124 parlementsleden in bedwang te houden en de debatten in goede banen te leiden. Dat ging gepaard met uitspraken die nu en dan ludieke momenten, maar soms ook kritiek opleverden.

Zelf is Homans vooral blij met wat ze heeft kunnen verwezenlijken. "Ik ben er trots op dat ik heb kunnen afschaffen dat er nog statutaire (vaste, red.) benoemingen zijn bij het personeel van het Vlaams Parlement. Ik vind dat niet meer van deze tijd, want het is een heel gedoe om die mensen indien nodig te kunnen ontslaan of te begeleiden als ze niet meer functioneren."

"Wat wij ook hebben aangepast als enige parlement is dat een parlementslid bij ziekte na de 5e week terugvalt op 60 procent van zijn vergoeding, net als in de privésector."

Toch vindt Homans dat er nog ruimte is voor verbetering. "Ik vind dat het afgeschaft moet worden dat elke partij tussenkomsten kan doen na een actuele vraag. Dat duurt veel te lang en het maakt dat het spitante in het debat verloren gaat. Ik ben voorstander van een een-op-een-debat, dat, voor de duidelijkheid, voor mijn part ook 16 uur mag duren."

Daarnaast is Homans al jarenlang voorstander van de vermindering van het aantal parlementsleden. "Ik denk dat het Vlaams Parlement perfect kan functioneren met 100 parlementsleden (in plaats van 124, red.). Je hebt parlementsleden die echt alles geven, maar je hebt er ook die enkel komen opdagen om te stemmen. Met minder kan perfect, niet alleen in het Vlaams Parlement, maar op alle bestuursniveaus."

Op 8 januari opent Liesbeth Homans als aftredend voorzitter nog de plenaire zitting. Vanaf dan neemt Freya Van den Bossche van Vooruit de fakkel over. Daarmee komt er een einde aan 15 jaar voorzitterschap van de N-VA, die de voorzittersstoel in het Vlaams Parlement heeft ingeruild voor een extra ministerpost in de Vlaamse regering.

Hoewel Homans het klappen van de zweep in de politiek kent, betreurt ze die beslissing. "Natuurlijk vind ik het zeer goed dat mijn partij 5 van de 9 ministers levert in de Vlaamse regering. Toch vind ik het jammer dat de voorzitter van het parlement niet langer een Vlaams-nationalist is, de persoon die als 'eerste Vlaming' onze regio uitdraagt. Maar dat is nu eenmaal politiek. Voor de duidelijkheid heb ik er wel alle vertrouwen in dat Freya Van den Bossche dat goed gaat doen."

In het verleden was Homans schepen in Antwerpen, Vlaams Parlementslid, Vlaams minister in de regering-Bourgeois, en zelfs enkele maanden Vlaams minister-president. Van alle jobs vond ze die van voorzitter de leukste. "Dat lag mij veel beter dan het ministerschap bijvoorbeeld. Dan moet je constant clashen met anderen. Als voorzitter kom je met iedereen goed overeen."

Op de vraag over wat ze gaat doen na 8 januari is de N-VA-politica duidelijk: "Ik ga mij opnieuw smijten in het parlement en ik ga dat doen zoals het hoort, door dossiers op te bouwen. Ik heb daar heel veel zin in. Het was een eer om Vlaanderen te dienen en ik ga dat blijven doen, maar dan op een andere manier."