ISVAG krijgt vergunning van 10 jaar om afvalverbrandingsoven in Wilrijk open te houden

Sinds 1980 houdt de Intercommunale voor Slib- en Vuilverwijdering van Antwerpse Gemeenten (ISVAG) een verbrandingsinstallatie voor de verwerking van niet-recycleerbaar huishoudelijk afval open in Wilrijk. Eind jaren 90 werd de installatie nog volledig vernieuwd. 

De intercommunale wil de site al jaren hervergunnen en aanpassen. Ze kreeg een tijdelijke omgevingsvergunning in november 2022, die 2 jaar geldig zou blijven. Maar de Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigde de vergunning afgelopen zomer, ondanks het convenant dat ISVAG, de Bond Beter Leefmilieu, de gemeente Aartselaar en de stad Antwerpen een maand eerder hadden gesloten om de oven nog 10 jaar langer te laten draaien. De milieu- en gezondheidseffecten waren volgens de Raad onvoldoende beoordeeld. 

ISVAG heeft de vergunningsaanvraag nu aangevuld met extra maatregelen tegen uitstoot en voor het duurzaam gebruik van warmte via een warmtenet dat aan verschillende bedrijven in de buurt zal leveren. Op basis daarvan verleent minister Brouns nu een nieuwe tijdelijke vergunning voor 10 jaar voor de verbrandingsinstallatie. De totale verwerkingscapaciteit blijft dezelfde.

Buurgemeente Aartselaar tekende eerder al beroep aan tegen de verbrandingsoven. Met deze tijdelijke vergunning ligt dat anders, vertelt burgemeester Sophie De Wit (N-VA). Volgens haar heeft het convenant dat deze zomer gesloten werd voor de beste oplossing gezorgd. "Ik ben blij dat we dat gedaan hebben. Ik ben ervan overtuigd dat het bij een tijdelijke vergunning is gebleven dankzij die overeenkomst."

"We gaan de vergunning nog eens goed nakijken. We zijn er niet echt blij mee dat de oven nog blijft, maar als we nu weer in beroep gaan, komen we weer in een procedureslag terecht waarbij we uiteindelijk toch verliezen", zegt de burgemeester.

ISVAG kan haar activiteiten dus nog een tijdje langer verderzetten. De intercommunale zal dat doen met een vernieuwde technologie.

"Met deze technologie tonen we aan dat milieuzorg en afvalverwerking wel degelijk hand in hand kunnen gaan", zegt Kristof Bossuyt, voorzitter van ISVAG. "Als publieke organisatie blijven we bewust investeren in innovatie en duurzaamheid, met respect voor onze omgeving en de toekomst.”

Intussen maakt ISVAG verder werk van de afspraken uit de overeenkomst die vorige zomer werd afgesloten. "Samen met de belangrijkste stakeholders wordt een gedragen langetermijnplan ontwikkeld voor de afvalverwerking in de regio", verduidelijkt Kristof Bossuyt. "Terwijl de vergunning ons voor de komende 10 jaar een leidraad biedt, zal de uitkomst van het convenant ons duidelijkheid geven voor de periode daarna."