De Britse actrice Olivia Hussey, die als tiener wereldberoemd werd als Julia in de filmklassieker 'Romeo and Juliet' uit 1968, is overleden. Ze won een Golden Globe voor die rol, maar klaagde later filmstudio Paramount Pictures aan voor misbruik. Hussey is 73 jaar geworden.
Actrice Olivia Hussey, ster in de filmklassieker 'Romeo and Juliet', overleden
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Olivia Hussey's familie maakte het overlijden van de actrice bekend op Instagram. "Olivia was een opmerkelijk persoon wier warmte, wijsheid en oprechte vriendelijkheid het leven heeft beïnvloed van iedereen die haar heeft gekend. Ze leefde een leven vol passie en liefde, vol toewijding aan kunst, spiritualiteit en liefde voor dieren."
Iemand die jong genoeg was om een overtuigende Julia te spelen
Hussey werd geboren in 1951 in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires en groeide op in het Verenigd Koninkrijk. Ze was amper 15 jaar toen de Italiaanse regisseur Franco Zeffirelli haar ontdekte. Op dat moment was hij op zoek naar acteurs voor de verfilming van 'Romeo and Juliet', naar het toneelstuk van William Shakespeare.
Zeffirelli zocht iemand die jong genoeg was om een overtuigende Julia te spelen in wat hij de ultieme verfilming van het toneelstuk noemde. Voor hem was Hussey geknipt voor de rol. Hij castte haar als Julia, de 16-jarige Britse acteur Leonard Whiting werd Romeo.
'Romeo and Juliet' ging in première in 1968 en groeide uit tot een ware klassieker. De film werd genomineerd voor een Oscar voor beste film en regisseur. Hussey won een Golden Globe voor beste nieuwe actrice voor haar vertolking van Julia.
Bekijk: De officële trailer van 'Romeo and Juliet' uit 1968
Klacht wegens seksueel misbruik en intimidatie
Whiting en Hussey werden voor de rest van hun carrière vereenzelvigd met hun vertolkingen van Romeo en Julia. Maar in 2022 dienden beide acteurs een klacht in tegen filmstudio Paramount Pictures voor seksueel misbruik, seksuele intimidatie en fraude.
Volgens hen had regisseur Zeffirelli, die in 2019 overleed, hen "gesmeekt" om een slaapkamerscène naakt te filmen. Eerder was beloofd dat ze dat niet hoefden te doen. De acteurs gingen er naar eigen zeggen mee akkoord omdat ze dachten dat ze geen andere keuze hadden.
Zeffirelli had hen er ook van verzekerd dat er uiteindelijk geen naakt te zien zou zijn in de film, maar ook die belofte werd verbroken.
Whitey en Hussey eisten een schadevergoeding van meer dan 500 miljoen euro, omdat ze emotionele schade geleden hadden en kansen gemist hadden op professioneel gebied. De rechtbank verwierp hun klacht.
Maria, maar ook 'scream queen'
In 1977 had Hussey nog samengewerkt met Zeffirelli voor de miniserie 'Jesus of Nazareth'. Daarin speelde ze Maria, de moeder van Jezus. Een jaar later verscheen ze in 'Death on the Nile', een verfilming van een detectiveroman van Agatha Christie.
Hussey kreeg ook erkenning als 'scream queen' door haar rollen in de slasherfilm 'Black Christmas' (1974) en de tv-film 'Psycho IV: the beginning' (1990). Daarin speelde ze de moeder van Norman Bates.
In latere jaren werkte Hussey ook als stemactrice en dook ze regelmatig op in videogames.
