Zakenman Guido Dumarey krijgt mildere boete voor bouwovertredingen aan hoeve in Sint-Martens-Latem

Dumarey, die het voorbije jaar nog kandidaat was om busbouwer Van Hool over te nemen, kocht de voormalige hoeve met bijbehorende landerijen in 2015. Hij bouwde de hoeve herop en liet ook 2 nieuwe schapenstallen optrekken op een weiland.

Hij beweerde de oude hoeve te hebben gekocht om op termijn zelf aan landbouw te doen tijdens zijn pensioen. Maar Dumarey transformeerde de hoeve tot een luxueuze woning met ligbedden aan de oever van de Leie. 

Voor de 2 schapenstallen had Dumarey geen omgevingsvergunning aangevraagd. De zakenman liet ook teelaarde aanvoeren met tractoren en kranen waardoor de vegetatie werd aangetast en liet drainagegreppels graven in een historisch grasland om het gebied te ontwateren naar een aanpalende beek.

Dumarey werd daarvoor meermaals op de vingers getikt en verhoord over de illegale ingrepen, maar beweerde telkens dat die veranderingen nodig waren voor zijn landbouwactiviteiten. De plaatsing van de schapenstallen zag hij als een nodige investering voor pony's en ezels.

De rechtbank in Gent oordeelde echter dat die bewering ongeloofwaardig was. Want van landbouwactiviteiten was er geen sprake, er was helemaal geen infrastructuur om aan landbouw te doen. Dumarey werd in november 2023 dan ook veroordeeld tot een gevangenisstraf van 6 maanden, de helft met uitstel, en een boete van 160.000 euro voor de langdurige natuurschade.

Opmerkelijk: Dumarey kreeg van de rechter een hogere boete omdat hij een uitzonderlijk vermogen heeft. Nochtans had het openbaar ministerie "slechts" 10.000 euro geëist (door de opdeciemen werd dat 80.000 euro).

Dumarey moest de stallen binnen een maand verwijderen en het maaiveld herstellen op straffe van een dwangsom van 1.000 euro per dag. De rechter verwees in de motivering naar zijn strafrechtelijk verleden met 27 veroordelingen, waarvan 22 voor verkeersinbreuken.

Dumarey ging daarom in beroep. "We hebben het hier over twee schapenstallen, niet over honderden vierkante meter bouwovertredingen", luidde het. Hij erkende de inbreuk, maar noemde de straf niet in verhouding met de overtreding.

Intussen zijn de stallen weggehaald en is het landschap in zijn oorspronkelijke staat hersteld. De procureur-generaal drong daarom niet langer aan op een gevangenisstraf, maar vorderde een boete van 80.000 euro.

Het hof van beroep besloot uiteindelijk om een boete van 60.000 euro op te leggen. Indien hij die niet betaalt, moet hij 3 maanden naar de gevangenis. Het hof beschouwde de herstelvordering ook zonder voorwerp, aangezien de stallen intussen zijn weggehaald.