De Raad voor Verkiezingsbetwisting heeft de klachten rond het mogelijke ronselen van volmachten in Veurne verworpen. De klachten gingen over burgemeester Peter Roose (Veurne Plus) die de week voor de verkiezingen persoonlijke brieven heeft rondgestuurd met een volmachtformulier bij. Volgens de Raad is er niet genoeg bewijs dat eventuele ronseling de verkiezingsuitslag zou kunnen veranderen. Bij het parket loopt wel nog een onderzoek.
Raad voor Verkiezingsbetwisting verwerpt klachten in Veurne rond het ronselen van volmachten
Verschillende leden van oppositiepartij Team8630 trokken naar de Raad voor Verkiezingsbetwistingen. Volgens hen zou huidig en toekomstig burgemeester Peter Roose (Veurne Plus) volmachten geronseld hebben. Met volmachten geven mensen hun stem af omdat ze zelf niet kunnen gaan stemmen. Een andere persoon mag dan in hun plaats een stem uitbrengen. Stemmen ronselen is trouwens strafbaar.
Roose heeft wel degelijk brieven gestuurd en daarin staat te lezen: "U kunt met volmacht stemmen aan de hand van bijgevoegd formulier dat u enkel hoeft te tekenen en een medisch attest te vragen aan uw huisarts of een bewijs van verblijf in het buitenland."
Roose zegt daarover dat het maar om 5 brieven gaat en dat hij niet actief volmachten heeft geronseld: "Ik heb de brieven met volmachtformulier naar mensen gestuurd die ik ken. Ze hadden er mij naar gevraagd, maar omdat ze tijdens de huisbezoeken niet thuis waren, heb ik ze opgestuurd."
Raad is niet bevoegd
De leden van Team8630 vroegen aan de Raad om straffen op te leggen aan Roose voor het ronselen van volmachten en ze vroegen ook om te onderzoeken in welke mate de eventuele ronseling invloed zou hebben op de verkiezingen.
"Het beoordelen van ronselen van volmachten behoort niet tot de bevoegdheid van de Raad voor Verkiezingsbetwistingen", staat te lezen in het rapport. "Het is de bevoegdheid van de Raad om uit te maken of op basis van onregelmatigheden met volmachten de geldigheid van de verkiezingen in het gedrang is gebracht en of dit een impact heeft gehad op de zetelverdeling."
De Raad heeft de klacht dan ook verworpen. "De leden hebben niet aangetoond dat de vermeende 'ronseling' onrechtmatig is en over hoeveel volmachten het dan concreet zou gaan. Daarop verwerpen wij de klacht."
De Raad zegt dus dat Team8630 onvoldoende bewijsstukken kan aanleveren dat er een onregelmatigheid is gebeurd tijdens verkiezingscampagne. "De uitspraak doet me veel plezier, maar ook de nieuwe schepenen en de gemeenteraadsleden staan te popelen om erin te vliegen", weet Roose. "We zijn blij dat we in januari eindelijk zullen kunnen beginnen."
Nieuwe gemeenteraad in januari
Peter Roose van Veurne Plus kreeg tijdens de gemeenteraadsverkiezingen de meeste voorkeurstemmen, maar zijn partij werd met 8 zetels niet de grootste. Het initiatiefrecht lag bij Dirk Kesteloot, dat met Team8630 9 zetels veroverde. Uiteindelijk sloeg Veurne Plus de handen in elkaar met VoeVeurne om een meerderheid van 13 op 23 zetels hebben. Daardoor wordt Roose opnieuw de burgemeester met die coalitie.
"Het is vervelend dat onze installatievergadering is uitgesteld, want de verkiezingsuitslag was duidelijk. Dergelijke klachten hebben de situatie alleen maar vertraagd. Onze stad staat stil in plaats van bestuurd te worden en dat is jammer."
Parket voert nog onderzoek
Bij Team8630 zijn ze niet blij met de uitspraak van de Raad. "Het is volgens het arrest niet de taak van de Raad om bewijzen op te zoeken", reageert Wouter Vanlouwe. "Nochtans vertelde Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) in het parlement dat de Raad wel bewijsstukken kan vragen aan het Agentschap Binnenlands Bestuur, maar dat is niet gebeurd. We vermoeden dat de tijd daarvoor te kort zal geweest zijn."
Het is nu aan het parket om te onderzoeken of er volmachten geronseld zijn. Bij het parket loopt ook effectief een onderzoek. "Van het parket heb ik nog niks gehoord over het onderzoek", verklaart Roose.
"We zullen zien wat daar het resultaat is", zegt Vanlouwe nog. "Wat ons betreft, is de volmachtbrief voor geen enkele interpretatie mogelijk. Roose vraagt tot 3 keer toe medewerking van de kiezer. Het is geen louter informatieformulier."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
