Malle, Zandhoven en Westerlo reikten samen al zo'n 35 vergunningen uit voor vuurwerk tijdens oudejaarsnacht

"Een verbod is toch niet te handhaven. Ik kan als politicus geen beloftes maken die ik niet kan nakomen", meent Sanne Van Looy (N-VA), burgemeester van Malle. "De politie heeft het al druk genoeg tijdens de oudejaarsnacht. Maar wie toch betrapt wordt bij het afsteken van vuurwerk zonder toelating, riskeert een GAS-boete tot 500 euro."

Er gelden een aantal voorwaarden. "De aanvrager moet meerderjarig zijn. Als het te hard waait, meer dan windkracht 5 zoals vorig jaar, of als er brandcode rood geldt, dan worden alle vergunningen weer ingetrokken."

Op de website van de gemeente kan iedereen zien, waar een aanvraag voor vuurwerk werd goedgekeurd.

In Zandhoven reikte de burgemeester 5 vergunningen uit, 1 werd geweigerd. "Die aanvraag was in de nabijheid van een natuurgebied en een paardenstoeterij. Dat vinden we geen goede plaatsen voor vuurwerk. Ook in de buurt van zorginstellingen laten we het niet toe.", zegt Luc Van Hove (CD&V). 

"Ik ben zelf een hevige tegenstander van vuurwerk. Bij ons is er 4 jaar geleden ook een dodelijk ongeval gebeurd", gaat Van Hove voort. "Het kost me ook altijd veel moeite om mijn honden rustig te houden. Maar ik zie dat het soms uit de hand loopt in gemeenten waar het verboden is."

Daarom koos ook Zandhoven ervoor om met vergunningen te werken. 

"Als mensen het dan toch niet kunnen laten, dan vragen wij om het te doen tussen middernacht en 0.30 uur. Dan is het toch niet de hele nacht door. Dan kunnen we ook op een kaart voor iedereen aanduiden, waar er vuurwerk is. En tot slot kunnen we dan ook nog enkele preventietips meegeven. Ik heb toch de indruk dat er minder vuurwerk is, dan in gemeenten waar een verbod geldt."

De kaart met plaatsen in Zandhoven waar er vuurwerk zal zijn, zal tegen oudejaar op de website staan.

Ook Guy Van Hirtum (CD&V), burgemeester in Westerlo, reikte 11 vergunningen uit aan particulieren en verenigingen. "Ik heb de indruk dat er daardoor net minder afgeschoten wordt, dan in andere gemeenten."

Niet iedereen die een vergunning aanvraagt, krijgt er ook een. "Dat wordt geëvalueerd achteraf. Zo hebben we al eens vastgesteld dat er toch schade was berokkend aan bijvoorbeeld een gebouw in de buurt. Dan zal daar de volgende keer geen vergunning meer uitgereikt worden."