Internationaal schokdemperproducent Tenneco verzet zich niet tegen de extra opgelegde controles op PFOS-uitstoot in de lucht op de site in Sint-Truiden. Dat laat het bedrijf aan VRT NWS weten. Vorige week raakte bekend dat de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) dat onderzoek had opgelegd. "We hebben het gebruik van PFOS in verchromingsprocessen al meer dan 10 jaar geleden stopgezet en verwachten dus geen relevante PFOS-emissies in de lucht", reageert het bedrijf.
Schokdemperproducent Tenneco verzet zich niet tegen bijkomend onderzoek naar PFOS-uitstoot op site in Sint-Truiden
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
"We zullen voldoen aan de update van de omgevingsvergunning van november 2024, die een onderzoek naar de PFOS-uitstoot in de lucht vraagt", laat het bedrijf optekenen bij VRT NWS. Vorige week werd duidelijk dat de VMM die nieuwe voorwaarde had opgelegd.
"Tenneco zet zich in voor milieuveiligheid en blijft samenwerken met de relevante autoriteiten naarmate de situatie zich ontwikkelt. We streven ernaar om PFOS-emissies in de lucht te beoordelen en indien nodig verder te verminderen", valt te horen bij de international.
Tegelijk benadrukt het bedrijf dat het zich blijft inzetten voor de veiligheid van zijn medewerkers en lokale gemeenschappen. "We hebben altijd samengewerkt met de autoriteiten. Ondertussen liggen ons preventieve onderhoudsprogramma en de prestaties van onze luchtbehandelingssystemen al jarenlang op het best haalbare niveau."
Terugblik op Tenneco
Al in 2021 klonken er verontrustende signalen over de lozingen van afvalwater door het bedrijf in de Melsterbeek die door Sint-Truiden en Herk-de-Stad loopt. Terwijl Europa de lozingslimiet van PFOS steeds verscherpte, bleek de provincie Limburg die waarden voor het bedrijf jarenlang te versoepelen. De uitleg daarvoor was dat er geen nieuwe PFOS vrijkwam, maar dat het om historische vervuiling ging.
Tenneco diende in juli van dit jaar een beschrijvend bodemonderzoek in dat goedgekeurd werd door de Openbare Afvalstoffenmaatschappij (OVAM). Snel na de vaststelling eiste de VMM dat Tenneco speciale waterzuiveringsinstallaties plaatste. "Die speciale filters zijn het afgelopen half jaar geïnstalleerd. Door te blijven inzetten op afvalwaterbehandeling, liggen de waarden in het water consequent aanzienlijk onder de strenge Vlaamse limieten", legt Tenneco uit.
"Sinds september mag het bedrijf bovendien geen PFOS-houdend water meer lozen. Onderzoek toont aan dat er geen sprake is van bodemverontreiniging", zei Michiel Vanhamme van de VMM vorige week. "Maar we zijn niet zeker of er PFOS uitgestoten wordt in de lucht. Dat zal het bedrijf nu moeten onderzoeken."
Geen extra testen
Kort nadat het nieuws bekend raakte 3 jaar geleden, lieten 9 buurtbewoners de PFOS-waarden in hun bloed controleren. Uit de test bleek dat zij licht verhoogde PFOS-waarden hadden. De buurt reageerde vorige week tevreden op het nieuws dat er extra onderzoek komt. Tegelijk blijven ze argwanend kijken naar de situatie. "De meeste mensen denken dat we niet alle gegevens te zien krijgen", klonk het toen.
Tenneco benadrukt dat het transparant communiceert. "Er werden bijvoorbeeld geen extra bloedtesten uitgevoerd, zoals beweerd wordt. Volgens de milieudeskundigen is er op dit moment geen aanleiding om bloedtesten uit te voeren bij werknemers of buurtbewoners. We zullen de resultaten van het lopende onderzoek delen zodra die beschikbaar zijn. Naar verwachting zal dat binnen het jaar gebeuren."
Naast het bijkomend onderzoek is Tenneco samen met een externe partner bezig aan een saneringsplan. Dat zal in de loop van volgend jaar voorgelegd worden aan de OVAM.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
