In Oekraïne zitten op deze kerstdag honderdduizenden huishoudens in de kou en het donker nadat Rusland opnieuw een grootschalige aanval op het energienetwerk van het land uitvoerde. President Volodimir Zelenski noemt de timing "onmenselijk".
In de kou op Kerstmis: honderdduizenden huishoudens in Oekraïne zonder stroom en verwarming na nieuwe aanval op energienetwerk
Het Oekraïense leger telde in totaal 78 raketten en 106 drones. Het leger kon er respectievelijk 59 en 54 onderscheppen, maar kon niet verhinderen dat sommige aanvallen doel troffen en voor grote stroomonderbrekingen zorgden in verscheidene regio's.
Bij één van de aanvallen overleed een medewerker van een warmtekrachtcentrale in de stad Dnipro, zo deelde vicepremier Oleksii Koeleba mee. De burgemeester van de stad maakte gewag van problemen met de verwarming in bepaalde wijken. Een ziekenhuis met een honderdtal patiënten moest geëvacueerd worden.
In Charkiv, de tweede stad van Oekraïne en vanwege de ligging in het noordoosten een regelmatig doelwit van Russische aanvallen, raakten zes mensen gewond bij aanvallen. Volgens gouverneur Oleg Synjehoebov zit een half miljoen gezinnen zonder elektriciteit, verwarming en kraantjeswater.
De belangrijkste private energieleverancier DTEK meldde dat ook zijn warmtekrachtcentrales werden geviseerd door deze dertiende golf van aanvallen op het Oekraïense energienetwerk dit jaar. De groep meldt "ernstige schade". De nationale elektriciteitsmaatschappij Ukrenergo kondigde op zijn beurt bevoorradingsbeperkingen over het hele land aan.
Rusland zegt dan weer dat in de grensregio Koersk 4 doden zijn gevallen bij een Oekraïense beschieting. Het Oekraïense leger bevestigt de aanval op het stadje, maar zegt dat het gaat om een commandopost van een Russische legerbrigade en dat er officieren gedood zijn.
Aanvallen op kerst
De aanvallen gebeurden vanochtend, op kerstdag. Voor het 2e jaar op rij viert Oekraïne officieel Kerstmis op 25 december. Tot 2023 werd kerst gevierd op 7 januari, volgens de Juliaanse kalender die de Russische orthodoxe kerk volgt.
Het Oekraïense parlement besloot vorig jaar om de datum van het kerstfeest officieel te veranderen, "om afstand te nemen van het Russische erfgoed." Ze stapten over op de Gregoriaanse kalender, die gangbaar is in België en het Westen, om zich op die manier af te zetten tegen Rusland.
"Onmenselijke" timing
De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft ondertussen gereageerd op de aanvallen. Hij hekelt de timing van de aanval op Kerstmis. "Elke grote Russische aanval vergt voorbereidingstijd. Het is nooit een spontane beslissing. Het is een bewuste keuze."
Zelenski stelt dat niet alleen de doelwitten bewust gekozen worden, ook het tijdstip en de datum van een aanval worden niet aan het toeval overgelaten. "Vandaag koos Poetin bewust Kerstmis voor een aanval. Wat is nog onmenselijker dan dat? Meer dan 70 raketten, waaronder ballistische, en meer dan 100 aanvalsdrones. De doelwitten zijn onze energiesector. Ze blijven vechten voor een totale stroomuitval in Oekraïne."
"Volgens voorlopige gegevens slaagden onze verdedigers erin meer dan 50 raketten en een groot deel van de drones neer te halen. Helaas zijn er inslagen geweest. Op dit moment zijn er stroomonderbrekingen in verschillende regio's. Energietechnici werken hard om de elektriciteitsvoorziening zo snel mogelijk te herstellen."
"Dank aan iedereen die momenteel voor het land werkt en vecht, aan iedereen die onze lucht beschermt. Laten we alles herstellen wat we kunnen. Het Russische kwaad zal Oekraïne niet breken en Kerstmis niet verpesten."
