Vorige kerst vocht ze voor haar leven, nu keert Sylvia (52) uit Heusden-Zolder als kerstvrouw terug naar ziekenhuis: "Ik had eigenlijk dood moeten zijn"

"Op 23 december van vorig jaar ben ik in comateuze toestand opgenomen", blikt Sylvia Mas uit Heusden-Zolder terug. "Ik lijd aan diabetes type 2 en had op dat moment een glycemiewaarde van 2.200. Ik had eigenlijk dood moeten zijn. Vanaf de waarde 1.000 ben je hersendood."

Het personeel van het ziekenhuis gaf niet op en kon Sylvia redden. Ze ontwaakte uit coma op kerstavond 2023. "De zorg die ik toen heb gekregen, is me altijd bijgebleven."

"Door mijn hoge suikerwaarden was ik op dat moment blind. Het personeel heeft toen overuren gedraaid om te vertellen wat op het scherm gebeurde in de film 'Home Alone'. Je kent de film, maar je ziet niets. Op die manier kon ik toch nog lachen en me de film inbeelden."

Ondertussen is Sylvia volledig hersteld en wil ze iets terugdoen. Voor de coronapandemie speelde ze samen met haar man al vrijwillig kerstman voor vrienden, kennissen en mensen die krap bij kas zitten. "Verpleegkundigen draaien overuren en doen dat met een glimlach. Vorig jaar had ik beloofd dat mijn man kerstman zou spelen als ik nog in leven zou zijn op 25 december. Dat is toen gelukt en daardoor is het idee ontstaan. Zij hebben me erdoor gehaald en als tegenprestatie wil ik nu elk jaar langskomen om vrijwillig patiënten en personeel een hart onder de riem te steken." 

Sylvia, die zelf werkt als verzorgende in de thuiszorg, beseft goed wat haar initiatief kan betekenen. "Je feestdagen doorbrengen in een ziekenhuisbed is niet prettig. Dat besef je pas als je er zelf hebt gelegen in die periode. Je gezin is niet samen.

Ook het personeel mist de feestelijkheden omdat ze moeten werken. Bovendien staan zij het hele jaar door dag en nacht klaar om patiënten te helpen met steeds minder mensen en budget."

De ex-patiënte blikt terug op een fantastische dag. "We zijn op de foto gegaan met het personeel van elke afdeling, zelfs met het keukenpersoneel. Voor hen hadden we pralines bij. De kinderen in het ziekenhuis hebben we kamer per kamer bezocht. Alle ouders konden zo een foto maken van hun kind met de kerstman." 

De man van Sylvia staat ook in de thuiszorg. Een patiënte van hem heeft knuffelbeertjes gehaakt voor de actie. "Zelf hebben we nog boekjes, speelgoed en bellenblazers gegeven", somt Sylvia op.

"Die cadeaus betalen we zelf. Maar de prachtige reacties van kinderen en hun ouders is veel meer waard. Dat doet iets met je en daar kan geen bedrag op worden geplakt", besluit de vrouw uit Heusden-Zolder.