Meer Limburgse horecazaken sluiten de deuren tijdens de feestdagen: "Kerstmenu's worden afgelast door personeelsgebrek"

Wie uit eten wil op Kerstmis of Nieuwjaar zal goed moeten zoeken, want dit jaar zijn er meer horecazaken in Limburg die sluiten tijdens de feestdagen.  Dat is volgens Horeca Limburg te wijten aan het jarenlange personeelstekort in de sector.

"Dit jaar valt het nog meer op dan anders", zegt Ronny Voortmans, voorzitter van Horeca Limburg. "Andere jaren zien we het ook, maar dit jaar zijn er nog meer zaken dan anders die ervoor kiezen om te sluiten. Er is gewoon geen personeel te vinden deze dagen, dus dan is sluiten de enige optie."

"De feestdagen zijn een familiegebeuren en veel oudere personeelsleden kiezen ervoor om thuis te zijn die dagen. Jongere mensen willen dan weer uitgaan met Nieuwjaar."

Voor sommige zaken betekent dat wel een pak minder inkomsten. "Zaken moeten zelfs de kerstmenu's aflassen door het personeelsgebrek. Dat zijn dingen die helaas gebeuren, maar dat is wel een serieuze streep door de rekening. Anderzijds kost het de uitbaters ook wel veel om de zaak te openen, zeker omdat de producten duurder zijn en het personeel dubbel wordt betaald. Als je die zaken optelt, is het voor sommige uitbaters niet rendabel om open te doen", legt Voortmans uit.

Het personeelstekort is een probleem dat al jaren aansleept en maar niet opgelost geraakt. Door het jaar heen vangen de meeste horecazaken dat tekort op door het inzetten van flexijobbers en studenten, maar tijdens de feestdagen weegt dat nog zwaarder door.

"Tijdens de coronapandemie heeft heel wat horecapersoneel een andere job gezocht. Vaak is dat een job met regelmatige uren zonder weekendwerk. Die mensen zijn niet meer teruggekomen in de horecasector en die zijn we dus kwijt", zegt Voortmans.

"Daarnaast zijn er de laatste jaren heel wat horecazaken bijgekomen en die gaan allemaal vissen in dezelfde vijver van personeel, maar horecapersoneel is nog steeds een knelpuntberoep. Dat maakt het moeilijk om te overleven, zeker voor zaken de al langer gevestigd zijn. Studenten en flexijobbers lossen het probleem niet op, er is nood aan meer vast personeel."

Horeca Limburg roept op om op tijd te reserveren als je toch uit eten wil gaan met Kerstmis of Nieuwjaar. "Wees ook vriendelijk tegen de mensen die dan aan het werk zijn. Zeg bijvoorbeeld "Goeiedag" of "Dankuwel". Dat maakt het leuker voor iedereen", besluit Voortmans.