Scholieren uit Leuven vereerd dat koning hun vredesboodschap ter harte neemt: "Gaan we ons hele leven onthouden"

“We kunnen niet begrijpen waarom er zoveel pijn en verdriet is en er niets lijkt te veranderen. Elke dag moeten kinderen hun huizen verlaten met de angst dat er misschien geen morgen meer komt. We vragen u om alles in uw macht te doen om te zoeken naar oplossingen, om andere leiders op te roepen en om een stem te zijn voor de kinderen die zelf geen stem hebben.”

Met die boodschap schreven de leerlingen van klas 1A5 van het Sancta Maria in Leuven enkele weken geleden een emotionele brief aan het adres van koning Filip. "De koning staat aan het hoofd van België en is ook een soort van vader voor ons. We wilden aan hem laten weten dat het niet goed gaat met de wereld", klinkt het bij de jongeren.  

"We wilden tonen dat, in welk land ook, mensen niet zouden mogen sterven door oorlog. Zeker niet als de kinderen dan verder moeten leven zonder ouders of zonder broer of zus. We wilden met onze brief en videoboodschap laten weten dat wij er voor de andere kinderen zijn en dat ze niet alleen staan in de oorlog."

De brief en video maakten zoveel indruk op de koning dat hij de boodschap van de Leuvense scholieren vanmiddag heeft opgenomen in zijn jaarlijkse kerstboodschap.  

"De stap die deze jongeren met hun brief hebben gezet, is behalve ontroerend, ook hoopgevend", zegt de koning in zijn toespraak. "Ze voelen mee met andere kinderen, die ver van hen vandaan leven, in een wereld waar dromen aan diggelen worden geslagen nog voor ze de kans krijgen om open te bloeien. Hun vragen raken me diep. Ik begrijp hun ontzetting, hun gevoel van machteloosheid."

Dat de koning de stem van de jongeren heeft gehoord, betekent veel voor hen. "Dat was heel speciaal", zegt Jaro, leerling uit 1A5. "Dat is een moment dat we heel ons leven zullen onthouden en zullen meenemen in ons hart."

"Wij zijn echt heel blij dat de koning dat gedaan heeft", zegt ook Julie. Ze is opgelucht dat koning Filip met hun boodschap aan de slag is gegaan. Want de tijd dringt voor kinderen in oorlogsgebied. "Het is niet leuk om oorlog mee te maken. Je kan je niet voorstellen hoe het voelt als je familie overlijdt, of als familieleden moeten gaan vechten voor de oorlog en jij moet vluchten. Dat vinden wij niet oké."

"De koning kan geen oorlogen stoppen, maar hij kan er wel aandacht aan geven en dan doet hopelijk iedereen iets kleins om de wereld te verbeteren. Zo wordt er misschien minder oorlog gevoerd en zullen er minder kinderen zijn die doodgaan", klinkt het bij de scholieren. Dat de koning naar hen heeft geluisterd vinden ze dan ook een grote eer.  

Dat ze de koning vorige week mochten ontmoeten, was een nog grotere eer. "Toen we hoorden dat we op bezoek mochten bij de koning, zijn we naar een ander lokaal gerend en zijn we beginnen gillen en schreeuwen van vreugde", vertelt Julie enthousiast.  

Het enthousiasme bleef de hele tijd voelbaar, vooral onderweg naar het koninklijk paleis. "Dat was de meest gestreste auto waarin ik ooit heb gezeten", lacht Hebe. "Iedereen was aan het gillen, maar het was ook heel leuk."

Pas toen ze aankwamen bij de grote gouden poort van het paleis begon het echt door te dringen. "We konden nauwelijks geloven dat we écht de koning mochten ontmoeten", vertelt Hebe trots. "We waren allemaal superfier."

Dat ze hun boodschap in het echt met de koning mochten delen, was waardevol. "We willen vooral dat iedereen weet dat de slachtoffers in oorlogsgebied niet gewoon cijfers uit de krant zijn", zegt Jaro. "Het gaat om levens, kinderen, families die moeten lijden onder oorlog."

"De wereld verbeteren gaat niet door 1 persoon alleen", zegt Hebe. "Maar als iedereen een klein stukje bijdraagt, kunnen we samen bouwen aan een veel mooiere wereld."