Werkzoekenden die zich agressief gedragen bij de VDAB, riskeren tijdelijk hun uitkering te verliezen. Met die maatregel wil Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) de stijging van het aantal agressiegevallen tegen VDAB-personeel tegengaan.
Werkzoekenden riskeren uitkering te verliezen na fysiek of verbaal geweld bij VDAB
De Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling en Beroepsopleiding (VDAB) registreerde dit jaar al 397 gevallen van agressie tegen zijn personeel. In 2022 waren dat er nog 219. Ofwel: een stijging met ruim 80 procent op amper 2 jaar tijd.
Bijna de helft van die incidenten vond plaats in de VDAB-kantoren, de zogenoemde 'werkwinkels'. Daarnaast waren er dit jaar ook al 75 meldingen van telefonische agressie en moest de politie gemiddeld 19 keer tussenkomen.
"We zien een duidelijke negatieve tendens", klinkt het bij minister van Werk Demir. Om die tegen te gaan wil ze een nultolerantiebeleid tegen agressie bij de VDAB invoeren.
Schorsing van uitkering
Momenteel wordt bij fysiek geweld al standaard een proces-verbaal opgesteld. Bij verbale agressie gebeurt dit alleen in ernstige gevallen. Maar Demir wil verder gaan.
"Werkzoekenden die agressief worden - of dat nu verbaal of fysiek is - riskeren vanaf januari hun werkloosheidsuitkering te verliezen", zegt ze. "Geweld zal als verzwarend element in rekening worden gebracht om te schorsen of te schrappen."
Dat kan wel alleen maar tijdelijk. "We kunnen op Vlaams niveau helaas geen uitkeringen definitief ontnemen. Maar we kunnen wel beslissen om die voor een periode van 4 tot 52 weken te laten schorsen", aldus Demir.
Veiligere infrastructuur
Daarnaast investeert de VDAB ook in veiligere infrastructuur om het personeel beter te beschermen.
Nieuwe gebouwen krijgen beveiligde ingangen en plexiglazen wanden, zodat medewerkers en bezoekers goed zichtbaar zijn. Kamers waarin gesprekken met werkzoekenden plaatsvinden, worden uitgerust met een extra deur als vluchtroute voor noodgevallen.
Verder wordt er geïnvesteerd in bewakingscamera's en wordt er soms beveiligingspersoneel ingezet. Vandaag zijn er al 500 noodknoppen in gebruik, waarmee medewerkers direct alarm kunnen slaan.
"Werkzoekenden hebben nu eenmaal de verplichting om werk te gaan zoeken. En onze VDAB-medewerkers doen ook maar gewoon hun job, namelijk hen aan het werk helpen. Agressie hoort daar niet in thuis", aldus Demir.
