Containerklassen, les op de gang en verkeersproblemen: school in Ottenburg halveert capaciteit

De Letterboom barst sinds een aantal jaar uit haar voegen: er zijn te weinig lokalen voor de ruim 450 leerlingen. Sommige klassen krijgen les in containers, voor de levensbeschouwelijke vakken zijn helemaal geen lokalen beschikbaar, waardoor die soms plaatsvinden in de gang. Ook op de speelplaats of in de refter is er te weinig plaats.

Maar daar blijft het niet bij: de dagelijkse toeloop van leerlingen veroorzaakt ook verkeersproblemen in het dorp. "De leerlingen wonen gemiddeld zo'n 7 kilometer van de school en worden dan ook vaak met de auto naar school gebracht", zegt hij. "Die moeten allemaal door de kleine straatjes, wat gevaarlijke situaties met zich meebrengt."

Veel kinderen komen dus van buiten de gemeente, de voorbije 4 jaar woonde zelfs gemiddeld 80 procent van de instappers buiten de gemeente. "We willen weer een school worden voor Ottenburg, en niet zomaar een school in Ottenburg", legt Vangoidtsenhoven uit. "Daarom gaan we de capaciteit verminderen en zal er op termijn van elk jaar nog 1 klas van 24 leerlingen overblijven. Dat is meer dan genoeg om de kinderen uit Ottenburg op te vangen, er zal zelfs nog plaats zijn voor kinderen buiten de gemeente." Maar wie dichter bij de school woont, zal voorrang krijgen. 

De inkrimping zal stapsgewijs gebeuren: eerst is de instapklas aan de beurt, elk daaropvolgend schooljaar zal het volgende leerjaar overgaan van 2 klassen naar 1 klas. Dat betekent dat niet alle leerkrachten in dezelfde klas zullen kunnen blijven, maar het schoolbestuur en de gemeente garanderen dat de leerkrachten aan het werk zullen kunnen blijven.