Herman Magnus (88), ere-burgemeester van Merchtem, overleden: "Harde werker en warme man"

Magnus was landbouwer en werd in 1989 verkozen tot burgemeester van Merchtem. Hij bleef aan het roer van de gemeente tot 2000. "Hij heeft op zijn manier geschiedenis geschreven in onze gemeente. Herman was niet de man van de grote speeches, maar hij was wel begaan met iedereen", zegt Chris Vandenbossche, algemeen directeur van de gemeente Merchtem. Vandenbossche werkte nog anderhalf jaar onder burgemeester Magnus toen hij onder zijn legislatuur benoemd werd.

"Hij had, naast het burgemeesterschap, ook nog zijn boederij. Dat typeert hem: hij bleef altijd Herman", zegt Vande bossche. "Magnus heeft zelfs een tijdje de functie van politiecommissaris overgenomen, omdat er even geen alternatief was. Merchtem verliest een warme man die altijd voor iedereen klaarstond, meer kan ik eigenlijk niet zeggen." 

Ook gewezen Merchtems schepen Fons Heyvaert reageert aangedaan. "We hebben meer dan 20 jaar samengewerkt. Hij was een zeer fijne man om mee samen te werken en hij verdient alle respect. Ik schrok dus toen ik het nieuws vernam."

"Herman kan ik het best omschrijven met volgende woorden: gezond boerenverstand", zegt Heyvaert. "Hij was ook heel sociaal geëngageerd en nauw betrokken als burgemeester."

Volgens huidig gemeenteraadslid Toon Luypaert (CD&V) was Magnus een echte burgervader. "Ik was een tiener toen Herman burgemeester was. Veel kan ik dus niet zeggen over die periode. Maar ik weet wel dat hij een fantastische man, vader en grootvader was. Iemand die met beide voeten in het veld stond, midden tussen de mensen."

Magnus wordt dinsdag 24 december om 10 uur begraven in de parochiekerk Sint-Jozef in Droeshout (Opwijk).