Bezwaar gemeenteraadsverkiezingen in Sint-Truiden verworpen, CD&V overweegt nieuwe poging bij Raad van State

Het bezwaar werd ingediend door de lokale CD&V-afdeling van voormalig burgemeester Ingrid Kempeneers. Zij hadden een aantal onregelmatigheden vastgesteld bij de verkiezingen op 13 oktober. Volgens hen zijn er administratieve fouten gebeurd en zijn er abnormaal veel volmachtstemmen gebruikt. Die volmachten zouden volgens hen niet altijd op de juiste manier zijn opgesteld of ondertekend. 

Door administratieve fouten werd een eerste bezwaar afgekeurd, maar CD&V diende op 19 november opnieuw een bezwaar in. Dat nieuwe bezwaar is nu door de Raad verworpen.

De Raad voor Verkiezingsbetwisting boog zich allereerst over de administratieve fouten. Volgens hen hebben die geen invloed gehad op de verkiezingsuitslag.

"De digitale stemming maakt dat er een digitale interne controle is georganiseerd, die toelaat mogelijke fouten onmiddellijk te detecteren. De materiële gebreken die aanwezig zijn in de stembureaus, namelijk het niet vermelden van aantal kiezers, aantal volmachten, enz. zijn geen onregelmatigheden die een invloed kunnen uitoefenen op de resultaten van de verkiezing, en zijn hoogstens als onzorgvuldigheden te kwalificeren", klinkt het in het arrest.

Vervolgens is er ook onderzoek gedaan naar de volmachten. Er werden meer dan 600 verdachte volmachten bekeken. Daarnaast zouden ook 2 artsen betrokken zijn bij het ronselen van volmachten. Maar daarbij oordeelt de Raad dat er onvoldoende bewijzen zijn.

"Om te spreken van fraude of onregelmatigheden, is het onvoldoende om louter te verwijzen naar een hoger percentage aan volmachten in één of meerdere stembureaus. Zelfs indien kon aangetoond worden dat er onregelmatigheden zijn, moet deze aanleiding geven tot een gewijzigd verkiezingsresultaat, namelijk de verschuiving van zetel."

Volgens CD&V zou ook een volmacht gebruikt zijn van iemand die overleden is. Ook dat is door de Raad onderzocht. "Uit de aanstippingslijst blijkt dat betrokken persoon geschrapt werd op de aanstippingslijst en niet gestemd heeft. De beweringen van de verzoekende partijen die op niets gebaseerd zijn, zijn dan ook totaal ongefundeerd", staat te lezen in het arrest.

CD&V betreurt de uitspraak, maar de partij kan nog naar de Raad van State stappen. "We zijn dat aan het overwegen", laat Ingrid Kempeneers weten. "Verworpen is niet hetzelfde als ongegrond. Wij hebben wel degelijk een goed dossier met bewijzen. Misschien waren het niet genoeg bewijzen voor de Raad van Verkiezingsbetwisting, maar we hebben nog wel de mogelijkheid om naar de Raad van State te gaan."

"We vinden het namelijk belangrijk dat we kunnen achterhalen wat er exact is gebeurd", gaat Kempeneers verder. "Kort na de verkiezingen ontvingen we verschillende signalen van bezorgde burgers over de inbreuken die we nu aan de kaak stellen. De waarheid heeft haar rechten en onze inwoners verdienen respect. Wij stellen alles in het werk om hen dat respect te geven. Dat zijn we aan onze inwoners verplicht."

Ludwig Vandenhove (Vooruit), de toekomstige burgemeester in Sint-Truiden, is tevreden met de uitspraak. "We waren vrij zeker van de uitkomst, maar toch is het een last die van onze schouders valt. We zijn heel blij dat we nu eindelijk kunnen beginnen, want we hebben al vertraging opgelopen. Deze stad heeft een bestuur nodig en ze heeft vooral rust nodig. We hebben al genoeg problemen gehad in het verleden."

Vandenhove roept CD&V op om niet naar de Raad van State te stappen. "We hebben al vertraging gehad, dat is heel slecht voor de stad. De uitspraak is heel duidelijk en ik hoop dat de CD&V haar gezond verstand gebruikt. De inwoners willen ook graag dat de rust terugkeert en dat het bestuur echt kan starten."