In Rusland hebben wetenschappers het karkas van een 50.000 jaar oude babymammoet tentoongesteld voor het grote publiek. Het prehistorische dier werd afgelopen zomer gevonden in Jakoetië, een autonome republiek. Door de goede staat waarin het verkeert, spreken de onderzoekers van een "uitzonderlijke vondst".
1 jaar oud toen ze 50.000 jaar geleden stierf: onderzoekers stellen resten van babymammoet Yana voor in Rusland
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Met een gewicht van meer dan 100 kilogram, een grootte van 1,20 meter en een lengte van 2 meter was de 'kleine' mammoet naar schatting slechts 1 jaar oud toen ze stierf. 'Ze', want het dier was een vrouwtje. De onderzoekers van de universiteit van Jakoetsk noemden haar Yana, vernoemd naar de rivier die nabij de plek stroomt waar ze gevonden is.
Yana werd in juni ontdekt in de Batagaika-krater, de grootste permafrostkrater ter wereld. Door de opwarming van het klimaat is de eeuwig bevroren ondergrond van de krater, de permafrost, aan het dooien, waardoor elk jaar steeds meer grond wegzakt. Daardoor worden de afgelopen jaren steeds meer prehistorische vondsten gedaan.
Goed bewaard
Het waren mensen die in de buurt van de krater wonen die toevallig op het juiste moment, op de juiste plek waren, concluderen de onderzoekers. Volgens hen gaan ontdooide (prehistorische) dieren vaak verloren aan de natuur, doordat ze worden opgegeten door roofdieren.
In het geval van dit exemplaar was een stuk van de achterkant opgegeten. De rest van het karkas - voornamelijk de kop - is opmerkelijk goed bewaard gebleven.
Volgens de onderzoekers is de babymammoet waarschijnlijk vast komen te zitten in een moeras, zo'n 50.000 jaar geleden. Het prehistorische dier wordt nu verder onderzocht aan de universiteit van Jakoetsk. Verder onderzoek moet een exactere periode geven wanneer Yana precies stierf.
