Hasselt plaatst extra betonblokken voor ingangen van Winterland na aanslag op kerstmarkt in Maagdenburg

"Het zekere voor het onzekere nemen", klinkt het bij de burgemeester van Hasselt Steven Vandeput (N-VA). Hij wil niets aan het toeval overlaten na de aanslag op de kerstmarkt van Maagdenburg. 2 extra betonblokken moeten de kerstmarkt van Hasselt nog beter beveiligen. De blokken werden geplaatst aan 2 ingangen waar een auto mogelijk de menigte zou kunnen bereiken.

De beslissing werd samen met de organisatoren van Winterland genomen. Veiligheidscoördinator Rikki Brebels: "We kwamen tot de conclusie dat er nog 2 plekken waren die beter beveiligd konden worden. Het gaat dan over de ingang met het pakje aan het Kolonel Dusartplein en de ingang met de kerstbal aan de Koning Boudewijnlaan. De betonblokken zijn zo geplaatst dat er geen wagen meer door kan. Voor de hoofdingang van de kerstmarkt stonden al blokken."

De organisatoren merken niet dat mensen wegblijven uit Winterland sinds de gebeurtenissen in Duitsland, maar ze hebben wel besloten om extra security in het zicht van de bezoekers te plaatsen. "Dat doen we om hen gerust te stellen", duidt Brebels. "Mensen blijven dan misschien niet thuis, maar als ze hier aankomen, denken ze er wel aan."

Bezoekers Bart en Danka merkten inderdaad op dat er wat meer beveiliging rondloopt dan anders. "We voelen ons veilig. We hebben net de politie nog zien passeren. Als je hier binnenwandelt, denk je wel even aan wat er enkele dagen geleden gebeurd is, maar hier in Hasselt is alles goed afgeschermd. De markt hier heeft ook geen rechte wandelpaden zoals in Duitsland. Hier zijn er veel meer bochten waardoor je je toch wat veiliger voelt."

Ook Katrin heeft het gevoel dat de kerstmarkt in Hasselt goed is afgesloten. "Ik denk niet dat je hier makkelijk met een wagen binnen geraakt. Natuurlijk zit die recente aanslag wel nog in je hoofd, maar ik maakte mij geen zorgen om hierheen te komen. De sfeer is hier zoals gewoonlijk."

"Het is heel jammer wat er is gebeurd in Duitsland", zegt Linsey. "Ik besef ook dat het overal kan gebeuren, maar we mogen onszelf absoluut niet laten opsluiten. Ik blijf genieten van elke dag."

"Zelf zijn we niet ongerust", benadrukt Rikki Brebels. Risico's zijn er altijd, maar we zijn goed voorbereid. We hebben in totaal 64 camera's, security voor en achter de schermen, 3 nooduitgangen op strategische plaatsen en hulpverleners kunnen via een centraal punt achter de schermen snel alle uithoeken van de kerstmarkt bereiken. Mensen kunnen met een gerust hart naar Winterland komen om te genieten van de kerstsfeer."