Verkozen president Donald Trump wil Mark Burnett, de producer van zijn realityshow 'The apprentice', als Amerikaans gezant voor het Verenigd Koninkrijk. Dat heeft hij bekendgemaakt op sociale media. Met 'The apprentice' bracht Burnett Donald Trump, in die tijd nog vooral bekend als zakenman, naar nieuwe roem.
Donald Trump wil producer van zijn realityshow 'The apprentice' als Amerikaans gezant voor het Verenigd Koninkrijk
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
"Het is mijn grote eer om Mark Burnett aan te stellen als speciaal gezant voor het Verenigd Koninkrijk", schrijft Donald Trump op zijn netwerk Truth Social. "Met een hoog aangeschreven carrière in televisieproductie en in zaken, voegt Mark een unieke mix van diplomatieke scherpzinnigheid en internationale erkenning toe aan deze belangrijke rol."
De functie van speciaal gezant staat los van die van ambassadeur. Voor een aanstelling als ambassadeur is goedkeuring van de Amerikaanse Senaat nodig, voor die van speciaal gezant niet. Trump nomineerde eerder al miljardair en sponsor Warren Stephens als ambassadeur voor het Verenigd Koninkrijk.
"Mark is bekend voor het maken en producen van enkele van de grootste shows in de televisiegeschiedenis, waaronder 'Survivor', 'Shark tank', 'The voice', en vooral, 'The apprentice'", schrijft Trump. "Hij heeft 13 Emmy Awards gewonnen." "Mark zal werken aan het verbeteren van de diplomatieke betrekkingen, met een focus op thema's van wederzijds belang, zoals handel, investeringsmogelijkheden en culturele uitwisselingen", voegt Trump er nog aan toe.
"You're fired": 'The apprentice' bracht Donald Trump nieuwe roem
Burnett (64) werd geboren in het Verenigd Koninkrijk en verhuisde op zijn 22e naar de Verenigde Staten. Hij ging aan de slag bij filmmaatschappij MGM en werd een grote naam in de wereld van reality tv. 'The apprentice' ('De leerling'), tussen 2004 en 2017 te zien op NBC, is een van zijn bekendste programma's.
'The apprentice' was een soort talentenjacht waarin Donald Trump, toen nog vooral bekend als vastgoedontwikkelaar, op zoek ging naar iemand om een van zijn bedrijven te leiden. De kandidaten van diverse achtergronden moesten het tegen elkaar opnemen in allerlei (zakelijke) opdrachten.
Aan het einde van elke aflevering stuurde Trump de slechts scorende kandidaat naar huis met de woorden "You're fired!", "Je bent ontslagen!". Woorden die Trump in de voorbije kiescampagne dikwijls aan de Democratische presidentskandidate Kamala Harris richtte.
'The apprentice' maakte van Trump een begrip en bracht hem naar nieuwe roem. Volgens de Amerikaanse krant The New York Times schilderde 'The apprentice' Donald Trump af als de ultieme succesvolle en selfmade miljonair, nadat zijn imago was aangetast door financiële problemen.
Klachten over Trump tijdens 'The apprentice'
In 2015 stelde Donald Trump zich voor de Republikeinen kandidaat voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen. In de toespraak waarin hij zijn kandidatuur aankondigde, zei hij dat Mexicaanse immigranten verkrachters en moordenaars waren. NBC verbrak het contract met Trump en hij keerde hij niet meer terug als presentator van 'The apprentice'.
Tijdens de verkiezingscampagne in 2016 dook de beruchte video op waarin Trump aan een Hollywood-reporter vertelde dat "je alles kan doen met vrouwen als je een ster bent." Je kan vrouwen aanranden en daarmee wegkomen, klonk het. "Grab 'em by the pussy", "Grijp ze bij het kruis".
Niet veel later beweerden medewerkers van 'The apprentice' dat Trump tijdens de opnames nog veel ergere opmerkingen had gemaakt. Een kandidaat diende ook een klacht in wegens seksueel grensoverschrijdend gedrag.
En er waren ook andere getuigenissen van vrouwen die zeiden dat ze door Donald Trump waren betast of aangerand.
"Ik voel me echt vereerd"
De druk op Mark Burnett om beelden van de set van 'The apprentice' vrij te geven was hoog, maar Burnett verzette zich. Hij verwees naar "contractuele en wettelijke vereisten" waardoor hij niet de mogelijkheid of het recht had om beelden of ander materiaal vrij te geven.
Kort daarna stelde Mark Burnett dat hij geen aanhanger was van Trump. "Ik ben nu geen voorstander van Trumps kandidatuur en ben dat nooit geweest. Ik ben niet pro-Trump", klonk het toen. "Mijn vrouw en ik verwerpen de haat, verdeeldheid en vrouwenhaat die een heel ongelukkig onderdeel van zijn campagne zijn geweest."
Maar later werkte Burnett wel mee aan de organisatie van de plechtigheden rond de eedaflegging van Donald Trump in januari 2017. Burnett heeft ook al gereageerd op zijn aanstelling. "Ik voel me echt vereerd om de VS en president Trump te dienen als speciaal gezant voor het Verenigd Koninkrijk".
