Sil Janssen van Natuurhulpcentrum in Oudsbergen zet stapje terug, Frederik Thoelen wordt mee directeur: "Mijn kindje is in goede handen"

Wat begon met de opvang van een gewonde duif, is vandaag een groot natuurhulpcentrum met dieren van over de hele wereld. Sil Janssen stampte bijna 50 jaar geleden als tiener de beginselen van het Natuurhulpcentrum in Oudsbergen uit de grond, maar zijn loopbaan loopt stilaan ten einde. Eind dit jaar wordt een nieuwe directeur aangesteld en gaat Janssen het rustiger aan doen. 

Maar natuurlijk kan Janssen niet zomaar afstand doen van zijn levenswerk. "Ik ga niet echt met pensioen", lacht hij. "Ik krijg vanaf januari wel een nieuwe directeur naast mij. We gaan nog een aantal jaren samen de fakkel vasthouden, of dat hoop ik toch. Ik blijf daar in ieder geval rondlopen. Maar zo gaat Frederik langzamerhand het Natuurhulpcentrum overnemen."

Janssen zal zich dus vooral bezighouden met het opleiden van zijn opvolger Frederik Thoelen, die ook bioloog is. Thoelen is blij dat Janssen nog even aan boord blijft. "Gelukkig stopt hij niet echt, de komende jaren gaan we samen directeur zijn om de overgang soepel te laten verlopen. Maar ik vind het een hele spannende uitdaging en ik kijk er enorm naar uit."

"Hij mag zich nog heel veel bemoeien met mij", gaat Thoelen al lachend verder. "Sil heeft natuurlijk veel meer ervaring. Ik loop er ook al even rond, maar Sil is natuurlijk de bezieler van het Natuurhulpcentrum, dus ik ga nog veel aan hem hebben. Ik ben ontzettend trots dat ik de kans krijg om zijn levenswerk over te nemen. Ik ga dan ook mijn uiterste best doen, maar ik sta er zeker niet alleen voor. We hebben een heel mooi team en Sil is er natuurlijk ook nog."

Thoelen heeft niets dan mooie woorden voor zijn collega. "Ik ben hem ontzettend dankbaar dat ik eerst als vrijwilliger en later als personeelslid mocht beginnen. Ik kijk er enorm naar uit naar de uitdaging om met ons 2 verder te gaan."

Ook Janssen heeft niets dan lof voor zijn opvolger. "Ik ken Frederik al meer dan 20 jaar. We werken heel goed samen en we hebben nog nooit ruzie gehad. Wel discussies natuurlijk, maar dat moet ook. Ik heb het volste vertrouwen dat ik mijn kindje in goede handen achterlaat. Het Natuurhulpcentrum zit goed bij hem en samen met de andere collega's komt dat zeker goed."