Open VLD over Vlaamse begroting voor 2025: "Kas klopt niet meer", N-VA: "Tegen 2027 wel in evenwicht"

Volgens de begroting van N-VA, Vooruit en CD&V voor 2025 komen de ontvangsten en uitgaven op respectievelijk 60,3 en 64,6 miljard euro, blijkt uit cijfers van het Rekenhof. Dat resulteert in een tekort van 4,3 miljard euro.  

Dat is 100 miljoen euro meer dan eerst berekend en 231 miljoen euro meer dan in de begroting voor 2024 stond, terwijl het de bedoeling was en is om tegen 2027 een begroting in evenwicht te hebben.

Al gelooft Open VLD, nu in de oppositie, niet dat dat nog zal lukken. "De inkomsten van de federale overheid zijn lager dan men heeft ingeschat", zegt Egbert Lachaert, fractieleider voor Open VLD in het Vlaams Parlement, in De Ochtend op Radio 1. "En men heeft 3 miljard aan nieuwe uitgaven ingeschreven in de begroting, vooral op vraag van de socialisten, die een breuk wilden maken met de regering-Jambon, maar het gevolg is wel dat de kas niet meer klopt, je gaat naar een schuld die bijna 100 % is tegen het einde van dit decennium. Er is echt dringend bijsturing nodig." 

Arnout Coel, Vlaams Parlementslid voor N-VA, benadrukt dat er veel nieuwe investeringen zijn, onder meer in Welzijn, maar dat er in 2027 wel een begroting in evenwicht zal zijn. "In de meerjarenraming is het traject heel duidelijk: we gaan naar een evenwicht in 2027. Het Rekenhof heeft dat ook erkend. Dankzij onder anderen de uitgavennorm brengen we ook onze uitgaven weer onder controle. En dat leidt naar een evenwicht als enige overheid in dit land." 

Oppositiepartij Open VLD heeft zelf ook een alternatief opgesteld, waarbij het begrotingstekort volgend jaar wordt teruggedrongen tot 3,5 miljard euro. Om dat te bereiken, zou onder meer voor 1 miljard euro geschrapt worden in de uitgaven.

De partij stelt onder meer voor om de provincies af te schaffen, te besparen op overheidskosten en overlegorganen in de zorg en in het onderwijs, te snoeien in de subsidies en de levensbeschouwelijke vakken af te schaffen. Met de hulp van artificiële intelligentie zouden bovendien efficiëntiewinsten worden gerealiseerd bij de overheid.

"Ik zie geen enkele ambitie om de overheid ook efficiënter te maken, het met minder ambtenaren te doen", zegt Lachaert. "We staan voor een digitalisering. Binnenkort ga je heel veel automatisch taken van de overheid krijgen." 

Arnout Coel van N-VA benadrukt dat er wel meer dan 1 miljard bij de overheid gehaald wordt. "Daarnaast is elke minister verantwoordelijk om binnen zijn departement naar een aantal besparingen op zoek te gaan", legt Coel uit. "Die cijfers, de doelen die wij moeten halen, zijn ook vastgelegd in de begroting. We gaan op de sociale voordelen ook wat strikter zijn zodat die alleen maar toekomen bij de mensen die die moeten krijgen." 

Open VLD zat wel nog in de vorige regering toen de begroting er ook al niet rooskleurig uitzag. "Maar de regering-Jambon had een pad naar een evenwicht", zegt Lachaert. "Nu zijn er 3 miljard nieuwe uitgaven ingeschreven, dat is gigantisch. En dat is waar Vooruit zich op baseert om te zeggen dat er een breuk is met de vorige regering." 

Om het begrotingswerk structureel gezond te maken stelt Open VLD voor om de schuldnorm en de uitgavennorm decretaal bindend maken. De Vlaamse schuldgraad bedraagt volgend jaar immers 79 procent en zal volgens Open VLD bij ongewijzigd beleid groeien tot 95 procent in 2029. Dat terwijl de Vlaamse schuldnorm 8 jaar geleden op 65 procent werd vastgelegd.

Tot slot vindt Open VLD dat de rol van het parlement bij de opmaak van de begroting moet worden vergroot. "De toegang tot de nuttige informatie voor de begrotingsopmaak is vandaag te veel exclusief voorbehouden voor de regering", zegt parlementslid Maurits Vande Reyde.