Moerenpoort in Tongeren heropend met vernieuwd museum over het middeleeuwse verleden van de stad

De Moerenpoort is een van de laatste restanten uit het middeleeuws verleden van Tongeren. Het middeleeuwse karakter van de stad raakte verloren tijdens een grote stadsbrand in 1677. De Moerentoren werd in 1379 gebouwd en maakte deel uit van de middeleeuwse stadsomwalling. In totaal had de stad 6 toegangspoorten. Enkel de Moerenpoort schiet er vandaag nog van over. De toren werd in de 19e eeuw gered van de sloop door het Geschied- en Oudheidkundig Genootschap. De andere toegangspoorten werden afgebroken om de infrastructuur van de stad uit te breiden.

Sinds 1958 vind je in de Moerenpoort een museum. In 2011 werd de poort voor het laatst gerestaureerd aan de buitenzijde en werd er in de toren een museum over het middeleeuwse Tongeren ingericht. "Dat museum was na al die jaren wel aan vervanging toe", zegt schepen van Toerisme An Christiaens (Tongeren-Borgloon.nu). "Het was vooral een heel drukke museale opstelling met veel informatie. De nieuwe opstelling is wat strakker, overzichtelijker en bevat meer beleving. Een museum dat mee is met zijn tijd."

Zo zijn er op elke verdieping animatiefilmpjes te zien die op de muren geprojecteerd worden, luisterfragmenten met interessante weetjes en voor de kinderen is er een interactief parcours uitgestippeld. Het automatisch luik dat je naar een indrukwekkend uitzicht leidt op de top van de Moerenpoort blijft actief.

"Op elke verdieping kom je aan de hand van informatie op vaandels meer te weten over het middeleeuwse Tongeren, vanaf het jaar 1000 tot de grote brand in 1677", zegt Sofie Hechtermans, diensthoofd van het Teseum. "In de vitrineschacht kan je via kijkgaten voorwerpen uit die tijd bewonderen. Dat zijn bijvoorbeeld wapens, handboeien, de 6 originele sleutels van alle toegangspoorten en een kopie van het stadszegel van Tongeren. Het originele zegel ligt in het British Museum in Londen."

Het vernieuwde museum heeft bijna 85.000 euro gekost. Daarnaast zijn er nog wat structurele werkzaamheden uitgevoerd voor 22.500 euro. Ondanks die investering kan je de Moerenpoort wel gratis blijven bezoeken. Bij het Teseum of het toeristisch onthaal kan je een toegangscode krijgen om de Moerenpoort te betreden. Sinds de ontsluiting van de Moerenpoort wordt de toren elk jaar door steeds meer mensen bezocht. De laatste jaren ging dat over 7.500 bezoekers per jaar.