Europa heeft tot nu toe traag gereageerd op de crisis die Georgië door elkaar schudt. Dat heeft president Salomé Zoerabisjvili gezegd in het Europees Parlement in Straatsburg. "We hebben nood aan meer politieke steun", stelde ze ook.
President van Georgië roept in Europees Parlement op tot meer steun
Georgië zit in een diepe politieke crisis sinds de parlementsverkiezingen van 26 oktober. Die werden gewonnen door regeringspartij Georgische Droom, maar de prowesterse oppositie beschuldigt de partij van verkiezingsfraude.
De pro-Russische premier Irakli Kobachidze kondigde eind november aan dat de toetredingsgesprekken met de Europese Unie worden gepauzeerd, wat heeft geleid tot hevige protesten in het land.
Er volgden "dag en nacht" protesten, aldus Zoerabisjvili, die de willekeurige arrestaties van manifestanten en gewelddaden laakt.
Maatregelen
De EU heeft ondertussen maatregelen genomen met het oog op de gespannen situatie in het land. De Europese buitenlandministers beslisten maandag om de visumvrijstelling voor Georgische diplomaten op te schorten. De ministers raakten het echter niet eens over sancties tegen de verantwoordelijken voor de repressie in Georgië. Slovakije en Hongarije staan op de rem.
"Er kan en moet veel meer gedaan worden", zei Zoerabisjvili woensdag. "Ik hoop dat we niet moeten wachten op een nog diepere crisis voordat Europa reageert."
Naast extra steun en meer frequente bezoeken aan haar land, vroeg Zoerabisjvili om de strijd aan te gaan tegen de desinformatie. Ze riep op tot een "nauwlettend toezicht" op het rechtssysteem, omdat "honderden" burgers in de gevangenis zitten met celstraffen tot negen jaar.
De EU moet de Georgische oppositie ook ondersteunen in haar oproep om nieuwe verkiezingen te organiseren. Dat is "de enige mogelijke vreedzame weg", stelde ze. Tot slot vroeg ze om de Europese invloed op het internationale toneel aan te wenden.
De geloofwaardigheid van de EU, maar ook haar strategische belangen staan op het spel, stelde ze. "Georgië is en blijft de steunpilaar van het Westen en Europa in de regio. Een steunpilaar die Rusland zich probeert toe te eigenen."
Salomé Zoerabisjvili is president sinds 2018. Haar mandaat loopt tot 29 december. Het nieuwe parlement heeft onlangs haar opvolger aangeduid, de antiwesterse voormalige voetballer Michail Kavelasjvili.
