Agentic AI. Die term gaat veel opduiken in het nieuwe jaar. Het is artificiële intelligentie die verder gaat dan een gewone chatbot: niet alleen vragen beantwoorden, maar ook zelfstandig acties ondernemen. Alle techbedrijven zijn er druk mee bezig. Deze week lanceerde Google een nieuwe versie van hun AI app Gemini, die online taken zelfstandig kan uitvoeren. Maar het kan ook een oppervlakkig buzzwoord worden zonder echte betekenis.
Agentic AI: de volgende stap in artificiële intelligentie of een hype met een fancy naam?
Tim Verheyden
Gepubliceerd:
Voor wie graag reist, maar liefst alle praktische zaken aan een ander overlaat, is de Agentic AI een geweldige zaak. Agentic verwijst naar het Engelse ‘agent’ en dat is iemand die in jouw naam ‘handelt’.
Je vraagt dus niet alleen maar aan je favoriete chatbot om je inspiratie voor je trip te geven, maar laat ook alle vluchten en hotels boeken. Jij geeft het AI-systeem toestemming om in jouw naam die websites te bezoeken en beslissingen te nemen. Inclusief het uitvoeren van de betalingen. De ethische alarmbellen luiden al.
Maar dat is dus in essentie Agentic AI: een digitale assistent die niet alleen je vragen beantwoordt, maar ook zelfstandig acties onderneemt om een doel te bereiken.
Het kleine bedrijf Anthropic toonde onlangs wat dat kan betekenen voor administratieve taken. De demonstratie liet zien hoe de technologie informatie uit verschillende bronnen haalt om een online formulier in te vullen. Routinewerk op kantoor dat je nu aan artificiële intelligentie kan vragen.
Agentic AI kan ook een robot aansturen die goederen van de ene plek naar de andere moet verplaatsten in een bedrijf en zo de meest efficiënte route kiest en veel mensen of obstakels vermijdt. Voor bedrijven biedt Agentic AI mogelijkheden: meer automatisering en efficiëntie.
Grote technologiebedrijven als Google, Microsoft, Meta en Amazon zien veel mogelijkheden, die alleen maar gaan toenemen ook. Google onthulde bijvoorbeeld net Project Mariner : hun nu al bestaande AI-toepassing Gemini kan in een nieuwe versie letterlijk je browser besturen: het pijltje verplaatsen, knoppen aanklikken en formulieren invullen – precies zoals een mens dat zou doen. Voorlopig is er nog maar een kleine groep testgebruikers die ermee aan de slag mag.
In de voorstelling van het project plande een AI-agent een maaltijd door boodschappen in een online winkelmandje te plaatsen en zocht zelf alternatieven als bepaalde ingrediënten niet op voorraad waren. De definitieve betaling moest nog door een mens gebeuren, maar de agent kan wel alle stappen daarnaartoe zelfstandig uitvoeren.
Agentic of gewoon saaie optimalisatie?
In de praktijk kan Agentic AI verrassend nuttig zijn. Neem een slim systeem in huis: je AI-agent beheert niet alleen je verwarming, maar leert je gedragspatronen, volgt weersvoorspellingen en energieprijzen, en optimaliseert je energieverbruik. Zonnepanelen? AI plant wanneer apparaten als de wasmachine het beste kunnen draaien om je energierekening wat onder controle te houden.
Maar deze AI-tools zijn voorlopig nog altijd afhankelijk van mensen die bepalen wat het kader is waarin de AI werkt, hoe de AI zich mag gedragen. En enorme hoeveelheden data. Niet elke AI-toepassing is even succesvol. McDonald's moest bijvoorbeeld stoppen met AI-bestellingen bij de drive-thru door problemen met accenten, achtergrondgeluiden en complexe bestellingen – soms leidde dat zelfs tot absurde situaties van een bestelling van honderden - niet-gevraagde - kippennuggets.
Of neem nu schrijfassistent Grammarly . Die app zou elke dag door 30 miljoen mensen worden gebruikt. Grammarly wordt nu plots ook gepresenteerd als een vroege vorm van Agentic AI. Het analyseert inderdaad je teksten en geeft verbetervoorstellen, maar een zelfstandig denkend systeem? Het heeft meer van een hyperintelligente spellingcontrole dan een autonoom denkende entiteit.
En wat zegt Gemini zelf?
Ontwikkelaars van AI-agenten betrekken nog mensen bij wat de technologie doet. Bij Project Mariner laat Google de agent bijvoorbeeld niet zelf de aankopen doen of voorwaarden accepteren. Zo kun je altijd ingrijpen als je niet akkoord gaat met wat er gebeurt.
Bedrijven zien Agentic AI als een manier om te automatiseren en kosten te besparen. En in die ontwikkeling strijden de technologiebedrijven voor de koppositie. Voor consumenten kan het ook een handig hulpmiddel zijn om drukke agenda's te beheren of energiekosten te optimaliseren. Maar is dit werkelijk revolutionaire intelligentie, of gewoon slimme optimalisatie met een fancy naam?
Om ‘zeker’ te zijn, vroeg ik aan Gemini van Google zelf hoe het nu zit met Agentic AI en dit had het te zeggen over de nieuwe versie van ‘zichzelf’:
“Het is belangrijk om de hype rond Agentic AI met een korreltje zout te nemen. Het is zeker een interessante ontwikkeling met potentieel, maar het is nog te vroeg om te zeggen of het echt een gamechanger zal zijn. Het is waarschijnlijker dat we een geleidelijke evolutie zullen zien, waarbij bestaande technologieën worden verbeterd en gecombineerd met nieuwe technieken.”