Winterdip komt vroeg dit jaar: december bracht tot nu slechts 6 uur en 11 minuten zonneschijn

Meer nog: over de herfstmaanden september, oktober en november werd geen enkele volledig heldere dag opgetekend (259 uur en 47 minuten zonneschijn tegenover een gemiddelde van 332 uur en 52 minuten). Dat is een primeur sinds het begin van de waarnemingen van het KMI in 1981 dat pas in dat jaar gegevens voor zonneschijnduur begon bij te houden.

Sommigen proberen de grijze, donkere dagen te verjagen met kerstverlichting. Psychiater Kirsten Catthoor spreekt over een winterdip, een mildere vorm van zich somber voelen. "Een winterdepressie of seizoensgebonden depressie is een echte aandoening die een professionele behandeling vereist, vaak met medicatie", aldus Catthoor in De Wereld Vandaag (Radio 1).  "De winterdip is het gevolg van minder licht. We hebben voor ons dag-nachtritme een hoeveelheid licht nodig die ervoor zorgt dat de hormonale huishouding en de neurotransmitters in het brein goed werken. Het gaat om biologische factoren", legt Catthoor uit. "Op het einde van de zomer begint de hoeveelheid licht al te minderen. Later in de herfst en winter spelen psychologische factoren mee: bijvoorbeeld als het koud is en het regent, heb je weinig zin om naar buiten te gaan. Je hebt vervolgens minder licht binnenskamers. Je raakt in een negatieve, vicieuze cirkel." Catthoor wijst ook op de invloed van de feestdagen die "voor velen helemaal geen feest zijn". 

Hoe die winterdip overbruggen? "Sociale contacten helpen. Het versterkt mensen emotioneel. Kom buiten en blijf bewegen, ook het liefst in groep", tipt Catthoor.

"Ga niet thuis onder een dekentje liggen met veel koolhydraten bij de hand. Je hoge suikerspiegel geeft je een zekere loomheid."

"En behoud een positief perspectief: na de winter komt de lente", besluit Catthoor.