Han Dong-hoon, de leider van de Zuid-Koreaanse regeringspartij PPP, heeft tijdens een persconferentie aangekondigd dat hij aftreedt. Dat doet hij nadat president Yoon Suk-yeol afgelopen weekend was geschorst omdat hij kortstondig de noodtoestand had aangekondigd. In een eerste reactie noemt buurland Noord-Korea Yoon een "leider van de rebellie".
Voorzitter van Zuid-Koreaanse regeringspartij treedt af, Noord-Korea noemt geschorste president "leider van de rebellie"
"Ik treed af als leider van de People Power Party", klonk het bij Han. "Ik bied mijn oprechte excuses aan alle mensen die hebben geleden onder de situatie rond de noodtoestand."
Zuid-Korea verkeert in politieke chaos sinds de president op 3 december kortstondig de krijgswet afkondigde. Die wet kan worden ingesteld in geval van oorlog of een noodsituatie. De regering en het leger krijgen dan verregaande bevoegdheden.
Enkele dagen nadat Yoon de noodtoestand had uitgeroepen, keerde Han, de voorzitter van de regeringspartij PPP, zich tegen de president en eiste hij dat Yoon onmiddellijk moest aftreden. Hij riep ook op om de afzetting van Yoon te steunen en spoorde zijn partijgenoten aan om te stemmen op basis van "hun eigen overtuigingen en geweten", maar de regeringspartij bleef officieel tegenstander van een afzettingsprocedure.
Afgelopen weekend heeft het parlement de afzettingsprocedure tegen president Yoon Suk-yeol dan toch goedgekeurd. Yoon overleefde op 7 december een eerste stemming in het parlement, maar moet nu toch tijdelijk opstappen.
Voorlopig is hij enkel geschorst. Het Grondwettelijk Hof krijgt 180 dagen de tijd om te beslissen of Yoon daadwerkelijk wordt afgezet. In afwachting daarvan wordt premier Han Duck-soo waarnemend president.
Reactie van Noord-Korea
Yoon kondigde naar eigen zeggen de noodtoestand af "om de republiek Korea, die aan de afgrond bungelt, opnieuw op te bouwen en te beschermen". Yoon beschuldigde de politieke oppositie ervan het parlement te controleren, te sympathiseren met Noord-Korea en de regering te verlammen. "Ik zal pro-Noord-Koreaanse krachten uitroeien en de constitutioneel-democratische orde beschermen", zei Yoon tijdens een televisietoespraak.
Het is voor het eerst dat er nu ook vanuit Noord-Korea een reactie komt op de afzetting van de president. Zo wordt Yoon in Noord-Koreaanse staatsmedia een "leider van de rebellie" genoemd.
Het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA meldt verder dat Yoon geprobeerd zou hebben om de verantwoordelijkheid voor de "dwaze noodtoestandverklaring" af te schuiven op oppositiepartijen.
"Het onderzoek naar marionet Yoon Suk-yeol, de leider van de opstand, en zijn medeplichtigen is gaande", aldus KCNA. Noord-Koreaanse staatsmedia verwijzen vaak naar leiders en instellingen van Zuid-Korea als "marionetten" van de Verenigde Staten.
