Nieuwe doorvaartopening tussen Maas en Heerenlaakplas moet wateroverlast in Maaseik voorkomen

Heerenlaak in Aldeneik is een vakantiedomein met een jachthaven voor een 400-tal boten en een kampeerterrein met 350 plaatsen. De plas is 12 m diep en zal bij hoogwater, na de aanleg van de nieuwe doorvaartopening, een deel van het Maaswater kunnen bergen. Bij hoogwatercondities - zoals in juli 2021 -  zorgt dit voor een waterstandsverlaging op de Maas stroomopwaarts naar Maaseik en Heppeneert van 20 tot 10 cm. 

Binnen enkele weken wordt er begonnen met de afbraak van een loods (vroegere MarineCenter), die anders op een eiland zou komen te liggen en enkel per boot bereikbaar zou zijn. In een volgende fase wordt gestart met de bouw van een nieuwe doorvaartopening, die afgewerkt wordt met stalen damplaten. Als dit werk is afgerond gaat men de huidige doorvaartopening afdichten met stenen en zandleem. De kosten worden geraamd op zo'n 12,4 miljoen euro, het is de bedoeling dat alles in september 2025 klaar is. 

“Tijdens de 'waterbom' in de zomer van 2021 zijn Maaseik en Heppeneert letterlijk op het randje aan een overstroming ontsnapt, vandaar deze eerste noodzakelijke maatregelen”, zegt Peter Agotha, ingenieur bij de Vlaamse Waterweg. “Samen met de Nederlandse Rijkswaterstaat is het onze plicht om de hoogwaterproblematiek langs de Gemeenschappelijke Maas onder controle te houden. Andere infrastructurele ingrepen om de veiligheid tegen overstromingen nog meer te verhogen, zitten in de pijplijn“, aldus Agotha. 

“In 2026 laat de Vlaamse Waterweg in het zuiden van de plas, ter hoogte van de Klauwenhofweg, ook nog een 'inlaatconstructie' bouwen. Deze zal bij een hoog Maasdebiet (vooral van november tot maart) geactiveerd worden om het overtollige water op te vangen in de Heerenlaakplas. Van dergelijke constructies zijn er al meerdere in de Maasvallei”, besluit Agotha.