De onderhandelingen voor een nieuw Antwerps stadsbestuur zitten in de finale fase. N-VA en Vooruit discussiëren over de laatste knelpunten. De vraag is vooral welke N-VA'er de komende 6 jaar de stad zal leiden.
Onderhandelingen nieuw Antwerps bestuur in laatste rechte lijn: begint De Wever het jaar toch opnieuw als burgemeester?
Bart De Wever (N-VA) schaakt deze week op 2 borden tegelijk. Overdag probeert hij in Brussel als federaal formateur nog steeds een Arizona-regering op de been te brengen, 's avonds gaat hij in het Antwerpse stadhuis mee de moeilijke knopen doorhakken bij de onderhandelingen over een nieuw stadsbestuur.
Dat N-VA en Vooruit de huidige coalitie zouden verderzetten was na de lokale verkiezingen snel duidelijk, maar de partijen maakten niet meteen vaart met de onderhandelingen. Omdat Borsbeek zich bij Antwerpen voegt, kreeg de stad net als andere fusiegemeenten een maand extra om met een nieuw bestuur te komen.
Ondertussen nadert de deadline. Op 2 januari wordt de nieuwe gemeenteraad geïnstalleerd. Een race tegen de klok zal het niet worden: de kans lijkt groot dat er dit weekend witte rook komt van op het Schoon Verdiep.
Hoofddoekenverbod
De partijen buigen zich nog over de laatste knelpunten. Het gaat onder meer nog over het symbooldossier van de Kaaitunnel, waar de N-VA voor is en Vooruit tegen, en betaalbaar wonen.
Het is ook uitkijken naar wat de partijen overeen zijn gekomen over neutraliteit van het stadspersoneel. Sinds 2007 geldt in Antwerpen een verbod op het dragen van levensbeschouwelijke tekens, waaronder een hoofddoek, achter het loket. Het al dan niet afschaffen van dat verbod was een belangrijk verkiezingsthema.
Begint De Wever 2025 als burgemeester of premier?
Hoe de nieuwe ploeg er precies zal uitzien, blijft onduidelijk. Bij Vooruit is de vraag wat Europees Parlementslid en lijsttrekker Kathleen Van Brempt kiest: blijft ze parlementslid of keert ze voltijds terug naar Antwerpen als schepen? Afwachten ook of voormalig burgemeester Patrick Janssens en nieuweling Oskar Seuntjens een schepenpost krijgen.
De Antwerpenaren vragen zich in de eerste plaats af wie hun burgemeester wordt de volgende 6 jaar. De kans lijkt klein dat ze daar de komende dagen antwoord op krijgen. Waarschijnlijk begint Bart De Wever het nieuwe jaar als Antwerps burgemeester en verruilt hij het stadhuis voor de Wetstraat 16, de ambtswoning van de premier, als hij erin slaagt om een regering op de been te brengen.
Van Doesburg of Kennis?
Om de sjerp in dat scenario van hem over te nemen zijn 2 partijgenoten in de running. Gaat zijn voorkeur uit naar Els van Doesburg, rising star van de N-VA en door De Wever schepen gemaakt in 2021? Ze stond op de 2e plaats op de lijst in oktober en zou dus de logische keuze zijn. Van Doesburg zette zich zelfs in de markt als running mate van de zittende burgemeester.
Of zorgt De Wever voor een verrassing en kiest hij toch nog Koen Kennis, al 12 jaar schepen van Financiën en Begroting en zijn trouwe Antwerpse rechterhand?
Die keuze is op persoonlijk vlak moeilijk voor De Wever en kan bovendien voor onenigheid binnen de eigen rangen zorgen.
De Wever kan op voorhand vastleggen wie zijn opvolger wordt, maar moet dat niet doen. De regels voorzien dat wanneer een burgemeester aftreedt, de sjerp automatisch toekomt aan de kandidaat met het op 1 na meeste naamstemmen van de fractie van de burgemeester. Dat is Van Doesburg. Zij behaalde zo'n 13.000 voorkeurstemmen, Kennis nog geen 5.000.
Omdat Antwerpen een fusiegemeente is, heeft De Wever de mogelijkheid om via een akte van opvolging toch zelf een opvolger te kiezen, los van de verkiezingsuitslag. Ten laatste op 30 december moet hij in die akte dan officieel vastleggen wie hem opvolgt.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd: