Transportbedrijf in Poperinge zet chauffeurs in de bloemetjes op 'Dag van de vrachtwagenchauffeur': "Zonder hen geen producten in de winkel"

"Deze dag staat hoog op de agenda bij ons", vertelt zaakvoerder Ronny Devos. "We weten wat onze chauffeurs dagelijks meemaken. En het is toch dankzij hen dat de winkels gevuld raken. Het zijn ook onze vertegenwoordigers bij onze klanten."

"Enkele van die uitdagingen zijn de dagelijkse files, vooral in België. Maar ook de slechte wegen waar ze op moeten rijden. En de onvoorziene uren dat ze op weg zijn. Een chauffeur weet altijd wanneer hij 's ochtends vertrekt, maar weet nooit wanneer hij terugkomt."

Eric Schoreel (78) is een van de vrachtwagenchauffeurs die van de partij is tijdens het ontbijt. Hij stapte in het vak toen hij 18 was en rijdt al 60 jaar met een vrachtwagen: "Ik leerde het van mijn broer".

"Hij was vrachtwagenchauffeur en ik mocht tussen zijn benen zitten en meesturen. Zo is die microbe erin gekropen." Wat hem zo aantrekt in het vak? "Ik ken niets anders. Ik ben het gewoon om onder de mensen te komen. Bij de klanten komen en een 'goeiedag' en een 'goeieavond' te krijgen. Meer moet ik niet hebben. Ik zal zo lang mogelijk blijven rijden."

Tot wanneer dat precies zal zijn, is nog niet duidelijk. "Mijn rijbewijs loopt af eind 2026. Dan moet ik opnieuw mijn rijexamen doen", zegt hij. "Dat is toch geen probleem?", valt zijn baas Ronny in. "Zolang alles nog goed functioneert en de gezondheid het toelaat, waarom niet?" 

"Dat is waar. Ik doe verder zo lang ik kan", besluit Eric lachend.