Vuurwerk afsteken in Mechelen voortaan ook verboden op oudejaarsnacht

In Mechelen is het voortaan het hele jaar door verboden om vuurwerk af te steken. "Er was nog een uitzondering voor oudejaarsnacht, maar omwille van een aantal evoluties hebben we ervoor gekozen om ons aan te sluiten bij de meerderheid van de Vlaamse gemeenten en het volledig te verbieden", zegt burgemeester Bart Somers.

Maar waarom heeft het in Mechelen nog zo lang geduurd? "Het is een moeilijke afweging, want veel mensen doen dat graag. Ik maak me er ook geen illusies over dat er nog altijd mensen gaan zijn die dat wel gaan doen en zo'n verbod afdwingen is in het verleden vaak moeilijk gebleken", zegt Somers.

"Langs de andere kant zien we dat er doorheen de jaren steeds zwaarder vuurwerk wordt gebruikt. Bepaalde mensen misbruiken het en er gebeuren ook elk jaar zware incidenten."

Mechelen behoort samen met Bornem, Puurs-Sint-Amands en Willebroek tot politiezone Rivierenland. "In die andere 3 gemeenten geldt al een vuurwerkverbod tijdens oudejaar, dus voor de politie is het ook eenvoudiger dat ze op eenzelfde manier kan optreden in alle gemeenten."

Verder is ook de federale wetgeving rond vuurwerk veranderd, klinkt het. "Vroeger kreeg je een administratieve sanctie (GAS-boete, red.), maar nu wordt het afsteken van vuurwerk bestraft met een gerechtelijk proces-verbaal."

"We doen dus een beroep op het gezonde verstand van mensen om zelf geen vuurwerk af te steken. Gebruik dat geld voor iets anders en als je toch graag vuurwerk ziet, kom dan naar de Grote Markt. Daar steken we geluidsarm vuurwerk af en het gaat daar heel gezellig zijn", aldus de burgemeester.