De politie in Limburg heeft 23 personen opgepakt bij een onderzoek naar 2 criminele organisaties die rode mazout ontkleurden en doorverkochten. De bendes hadden installaties in Limburg, Namen en Frankrijk. De Belgische Staat zou ongeveer 25 miljoen euro hebben misgelopen.
23 aanhoudingen in onderzoek naar criminele organisatie die rode diesel 'witwaste'
Jonas Gilliams
Gepubliceerd:
Het onderzoek startte al in de zomer van vorig jaar. De politie in Limburg ontdekte 2 criminele organisaties die deels met elkaar verweven waren. De bendes hielden zich op grote schaal bezig met het ontkleuren van rode mazout (huisbrandolie) en verkocht die door als 'gewone' diesel aan tankstations.
Op die manier konden de organisaties accijnzen vermijden en grote winsten boeken. De politie kon uiteindelijk meer dan 6 miljoen euro in beslag nemen, waarvan meer dan 350.000 euro cash geld.
Wat is rode diesel?
Rode diesel of rode mazout is stookolie die voornamelijk bedoeld is voor het verwarmen van woningen. De stof heeft dezelfde samenstelling als gewone of 'witte diesel', die gebruikt wordt in voertuigen. Er wordt wel een kleurstof aan toegevoegd, zodat het onderscheid tussen de twee soorten gemakkelijk gemaakt kan worden.
Op rode diesel heft de overheid lagere accijnzen. Daarom is het volgens de politie voor criminele organisaties een lucratieve bezigheid om op grote schaal rode diesel aan te kopen en vervolgens 'wit te wassen' of te ontkleuren. De witte diesel wordt dan doorverkocht aan tankstations.
De marges die zo verdiend worden, zijn "gigantisch", aldus de politie. Een bijkomend probleem is dat eerlijke handelaars een concurrentiestrijd moeten aangaan met afnemers van ontkleurde diesel, waardoor er sprake is van "ondermijnende criminaliteit".
30 miljoen liter
De politie schakelde in totaal 400 rechercheurs in bij het grootschalige dossier. Er werden 71 huiszoekingen uitgevoerd en 23 mensen gearresteerd en aangehouden. Een aantal van hen is intussen vrij onder voorwaarden.
De speurders konden in totaal minstens 30 miljoen liter ontkleurde mazout in kaart brengen. Ze vonden 5 ontkleuringsinstallaties terug in Zutendaal, Hensies, Namen, Marcinelle en Jeumont (Frankrijk).
De Belgische staat liep door het ontlopen van de accijnzen minstens 25 miljoen euro mis. Hoeveel milieuschade er veroorzaakt is, kon de politie niet inschatten.
