Buren adopteren hondje van eenzaam overleden man in Merchtem: "Eenzaamheid is overal"

Eenzaamheid is dit jaar het thema van de Warmste Week. En dat het thema brandend actueel is, bewijst het verhaal van Henk Willocx (53) en zijn echtgenote Christa Luypaert (59) uit de Reedijk in Merchtem. Henk kreeg gisterenavond een telefoontje van de plaatselijke frituuruitbater, met de vraag of hij zijn buurman recent nog gezien had.

“Blijkbaar was onze buurman al een hele tijd geen frietjes meer gaan halen en de friturist maakte zich toch wat zorgen”, vertelt Henk. “Plots besefte ik dat de man met zijn hondje uit het straatbeeld was verdwenen. We zijn dan ook meteen gaan kijken.”

In het huis van de buurman was het licht nog aan. Henk keek door de brievenbus en zag dat de kachel niet brandde, terwijl die normaal altijd brandt. Henk riep de naam van de buurman. Na een tijdje begon het hondje te blaffen.

“Het waren bange momenten. We hebben dan de politie gebeld, want je kan natuurlijk niet zomaar gaan inbreken. De politie heeft dan eerst alle ziekenhuizen gebeld om te horen of de man daar was opgenomen, maar dat was niet zo. Ze zijn dan ter plaatse gekomen en zo hebben ze ontdekt dat de man al enkele dagen overleden was”, zegt Henk.

Henk kon vandaag niet gaan werken. “Zoiets kruipt echt in je kleren. Je bent er mee bezig, het achtervolgt je. We hebben uiteindelijk het hondje van de buurman bij ons in huis genomen. Hij had enorm veel honger, we zijn ook met hem gaan wandelen. We hebben een heel groot hart voor dieren, we gaan het hondje een mooie toekomst geven.”

Henk besluit dat contact met je buren enorm belangrijk is. “Het is zo belangrijk dat je af en toe bij de buren binnenloopt. Of als er iemand alleen woont, gewoon even gaat vragen hoe het gaat of een berichtje stuurt. Ik doe een oproep: doe dat gewoon!”