De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft zich voor het eerst moeten verantwoorden voor de rechtbank in een corruptieproces. Hij wordt verdacht van omkoping, fraude en misbruik van vertrouwen. Het is voor het eerst in de geschiedenis van Israël dat een premier in functie moet terechtstaan.
Omkoping, fraude en misbruik van vertrouwen: Israëlische premier Netanyahu verdedigt zich voor het eerst in corruptieproces
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
In totaal staat Netanyahu terecht in 3 zaken. In een 1e zaak beweren de aanklagers dat de premier voor 475 miljoen euro aan gunsten heeft verleend aan een Israëlisch telecombedrijf. In ruil daarvoor rekende hij op positieve berichtgeving over hemzelf en zijn vrouw op een nieuwswebsite die beheerd werd door de voorzitter van het bedrijf.
In zaak nummer 2 zouden Netanyahu en zijn vrouw onterecht 230.000 euro aan geschenken hebben ontvangen van de Israëlische Hollywoodproducer en ondernemer, Arnon Milchan, en van een Australische zakenman. Volgens de aanklagers kregen de Netanyahu's onder meer champagne en sigaren en hielp de premier in ruil daarvoor Milchan met zijn zakelijke belangen.
In de 3e zaak staat Netanyahu terecht omdat hij een deal gesloten zou hebben met de eigenaar van een Israëlische krant. De premier wilde betere berichtgeving in ruil voor wetgeving om de groei van een rivaliserende krant af te remmen.
Omkoping en fraude
In de zaken wordt Netanyahu telkens beschuldigd van omkoping, fraude, misbruik van vertrouwen, of een combinatie van de 3. De premier heeft de beschuldigingen altijd ontkend en gaat voor de vrijspraak.
Het proces tegen de Israëlische premier sleept al een hele tijd aan. De aanklachten dateren van 2019. Een jaar later ging het proces van start. Maar met de verkiezingen in het land, de coronapandemie en de oorlog in Gaza kon Netanyahu extra tijd kopen. Vandaag moest hij dan toch voor het eerst voor de rechter verschijnen.
De komende maanden zal Netanyahu wekelijks naar de rechtbank moeten gaan om te getuigen. Het kan wel nog maanden tot jaren duren voordat er een uitspraak zal komen. Het is ook niet uitgesloten dat er een schikking wordt getroffen.
