Uit een gelekte mail van voormalig netmanager Lotte Vermeir blijkt dat zij vanaf 2022 verschillende keren melding heeft gemaakt van grensoverschrijdend gedrag door toenmalig directeur Content Ricus Jansegers bij de VRT. Nochtans had CEO Frederik Delaplace in september gezegd dat hij geen weet had van een officiële klacht over grensoverschrijdend gedrag. Vlaams Parlementslid Katia Segers (Vooruit) verwacht duidelijke antwoorden van Delaplace.
Gelekte mail brengt VRT-baas opnieuw in lastig parket: heeft Delaplace klachten genegeerd? "Wij verwachten precieze antwoorden"
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Een gelekte mail van Lotte Vermeir aan Vlaams minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA), waarover het weekblad Humo bericht, brengt VRT-CEO Frederik Delaplace alweer in verlegenheid. Eind vorige maand had Van Achter de VRT-baas nog uit de wind gezet door te zeggen dat hij geen weet had van officiële klachten over grensoverschrijdend gedrag.
Uit de mail van Vermeir blijkt echter dat zij tussen 2022 en 2024 verschillende keren melding heeft gemaakt van grensoverschrijdend gedrag door Ricus Jansegers, maar dat de VRT-top daar niets mee heeft gedaan.
Vermeir had ook een gesprek met de kabinetchef van toenmalig minister van Media Benjamin Dalle (CD&V). Dat wordt trouwens bevestigd door Dalle.
Vermeir klaagt onder meer de manier aan waarop directeur HR Karen Donders haar heeft afgewezen. "Ze zegt op deze vergadering dat het gedrag van Ricus door een coach is onderzocht en niet toxisch blijkt te zijn", schrijft Vermeir.
"We bespreken een aantal van zijn quotes die ook in de pers te lezen zijn: "het is jouw kop op de kapblok", "ik ga je ballen eraf snijden met een onscherp mes". Karen Donders zegt dit al met hem besproken te hebben en dat nog eens te zullen doen, maar blijft erbij dat dit niet toxisch is."
"Waar moet je dan wel naartoe als je toxisch leiderschap van een directeur wil aankaarten?", besluit Lotte Vermeir haar mail aan minister Van Achter. Onze redactie heeft intussen de mail in handen gekregen.
"Storm gaat maar niet liggen"
Vlaams Parlementslid Katia Segers (Vooruit) heeft vragen bij de positie van Frederik Delaplace aan de top van de VRT. "De storm aan de top van de VRT blijft maar duren", zegt ze in De Ochtend, op Radio 1. "De situatie is problematisch, denk ik."
Segers wil donderdag antwoorden van Delaplace, als hij in de commissie Media toelichting geeft bij het jaarverslag van de openbare omroep. Had hij weet van klachten over Ricus Jansegers? Hoe is hij daarmee omgegaan? Hoe zat het met de rol van de klokkenluider? "Hij zal donderdag heel precieze antwoorden moeten geven", zegt Segers.
"Ik zeg al maanden dat de situatie problematisch en verontrustend is. Als de VRT een voorbeeldfunctie opneemt, verwachten wij dat de top, die verantwoordelijk is voor de vele werknemers en het gezicht van de openbare omroep is, actief reflecteert over zijn eigen gedrag in het openbaar."
"We hebben vooral getracht om diegenen te beschermen die misgroeide toestanden hebben aangekaart", zei Delaplace in september in het Vlaams Parlement. Eind augustus maakte de VRT een eind aan de samenwerking met Ricus Jansegers en Lotte Vermeir. Jansegers stapte zelf op, Vermeir werd ontslagen.
Bij de oppositie klinkt het iets feller. "De situatie is onhoudbaar geworden", vindt Vlaams Parlementslid Bram Jaques (Groen). "Het is tijd voor een nieuwe CEO bij de VRT." Volgens hem getuigt Frederik Delaplace van weinig zelfinzicht.
Eind vorige maand beschuldigde Jaques Delaplace al van leugens in het Vlaams Parlement. Minister van Media Cieltje Van Achter zette hem toen nog uit de wind.
Wist de CEO méér dan hij mocht weten?
Volgens Vlaams Parlementslid Gwendolyn Rutten (Open VLD) is het ontslag van Lotte Vermeir niet volgens het boekje gebeurd. Dat heeft te maken met het statuut van klokkenluider dat ze had door officieel een melding over grensoverschrijdend gedrag te doen. In dat geval is de naam van de klager alleen bekend bij adviseur integriteit Ruud Hendrickx en Hoofd Welzijn Nico Janssens.
De VRT heeft hier wraak genomen op een klokkenluider, tenzij ze het tegendeel kan bewijzen
Vlaams Parlementslid Gwendolyn Rutten (Open VLD)
"De CEO mocht het officieel niet weten", legt Rutten uit. "Hij wist wel dat er een melding was en uit welke dienst die kwam. Dan kan het bijna niet anders dan dat hij wist over wie het ging, want dat was waarschijnlijk af te leiden uit de context."
"Het decreet (de Vlaamse wetgeving, red.) zegt dat het verboden is om een klokkenluider te ontslaan. De VRT heeft hier wraak genomen op een klokkenluider, tenzij ze het tegendeel kan bewijzen." Rutten heeft daarover een opiniestuk in De Standaard geschreven. Ze legt uit dat Vlaanderen klokkenluiders heeft willen beschermen tegen ontslag omdat je als werkgever geen wraak mag nemen op zo'n klokkenluider.
De VRT-directie wil voorlopig niet reageren en zegt de zitting in de commissie Media van het Vlaams Parlement te willen afwachten. Ook de vakbonden reageren voorlopig niet.
