Eerste escaperoute van Limburg geopend in Zutendaal: met elke stap kom je meer te weten over 'het schandaal van Zutendaal'

Tijdens de escaperoute maak je kennis met Catharina Timmermans, een 13-jarig weesmeisje dat in 1649 in Zutendaal leefde. Een turbulente periode met rovers en plunderaars waarin de bewoners van Zutendaal zich regelmatig moesten terugtrekken achter een schans. Een stuk grond dat omringd werd door een gracht en een doornenhaag. Zutendaal had vroeger 2 schansen: de Stalkerschans en de Dalerschans. Die 2e is volledig gerestaureerd en speelt ook een cruciale rol in de Escaperoute.

"De escaperoute is gebaseerd op een waargebeurd verhaal", zegt Sandra Borsboom, bedenker van de route. "Voor inspiratie heb ik contact opgezocht met de lokale heemkundige kring. Veel documenten uit de 17e eeuw zijn er niet, maar in de weinige geschriften die ze hadden, stond de naam van Catharina wel vermeld."

Wat een 13-jarig weesmeisje precies te maken heeft met 'het schandaal van Zutendaal' ontdek je tijdens de route. Onderweg verzamel je meer informatie door podcastfragmenten te beluisteren en opdrachten uit te voeren. De route start aan de receptie van Europarcs Hoge Kempen. Als je je wil wagen aan de escaperoute, hoef je niet per se te verblijven in het park.

Elke Paulissen uit Lanaken heeft de route samen met haar ouders al eens uitgetest: "Het is een leuke manier om iets nieuws te leren over een gemeente in de buurt. Dat de escaperoute is gebaseerd op een geschiedkundig verhaal sprak ons meteen aan. Ik heb heel wat bijgeleerd. Zo wist ik niet dat de schans van Zutendaal tot op de dag van vandaag nog te zien is."

"In het begin was het een beetje zoeken, maar eens we het systeem door hadden, bouwde de spanning zich steeds verder op. We merkten dat we steeds nieuwsgieriger werden naar dat schandaal. Het was de moeite. Als ik na vandaag kon kiezen tussen een escaperoom en een escaperoute, dan kies ik voor de route."

In Nederlands-Limburg bestaan er al 7 escaperoutes. Zo heb je in Roermond een route over heksenverbrandingen en een in Linne die gebaseerd is op een verhaal uit de Tweede Wereldoorlog. 'Het schandaal van Zutendaal' is de eerste escaperoute in Belgisch-Limburg.