Wietse (26) uit Merchtem opgepakt bij protesten in Georgië: "Op verkeerde moment op verkeerde plek"

Wietse De Geyter woont al een drietal jaar in Georgië en is daar aan het werk als online ondernemer. Vrijdagavond beslist hij om samen met vriend en journalist Jarron Kamphorst naar het centrum van Tbilisi af te zakken met de taxi. 

Wat er dan gebeurt, is volledig te volgen op beelden gemaakt door omstaanders en Kamphorts zelf. De Geyter stapt de taxi uit en wordt onmiddellijk opgepakt. Hij verweert zich niet en gaat mee met de agenten. 

Maar waarom pakken ze hem op? In de buurt is er wel een betoging met pro-Europese demonstranten aan de gang, maar volgens zijn tante Wien De Geyter heeft hij daar niks mee te maken. "Hij is niet politiek actief. Hij is gewoon een jong persoon van 26 jaar die daar woont en toevallig op de verkeerde plek op het verkeerde moment is. Meer kan ik er niet van maken."

Jarron Kamphorst, die als Kaukasus- en Ruslandcorrespondent werkt voor de Nederlandse krant Trouw ging al eerder kijken hoe mensen al dagenlang op straat komen uit onvrede met de beslissing van de regering van premier Irakli Kobachidze, die dicht tegen Rusland aanleunt, om de toetredingsonderhandelingen met de Europese Unie op de lange baan te schuiven. 

Mogelijk gingen de 2 mannen kijken hoe het protest verliep, maar die kans kreeg De Geyter niet. Hij werd onmiddellijk opgepakt. "Waar hij wordt vastgehouden, kan ik niet zeggen", vertelt zijn tante. "De ouders van De Geyter hebben wel contact met de Belgische ambassade in Georgië en ook Bernard Quintin (MR), minister van Buitenlandse Zaken is op de hoogte."

Journalist Kamphorst wist wel waar Wietse wordt vastgehouden en is naar het detentiecentrum getrokken voor een woordje uitleg. "De bewakers vertelden me dat hij tot 72 uur in voorlopige hechtenis kan zitten." schreef hij oorspronkelijk op X. 

Enkele uren later wordt duidelijk dat De Geyter ofwel om 18 uur voor de rechter zal verschijnen ofwel na 48 uur moet worden vrijgelaten. "Dat zou betekenen dat hij vannacht om 2 uur (23 uur Belgische tijd, red.) zou kunnen vrijkomen. Het is bang afwachten", zegt zijn tante.  

Vanuit België kan de familie niet veel doen, maar ze hopen wel dat hij zal vrijkomen. Kamphorst weet ondertussen dat De Geyter het goed stelt. "Hij heeft tegen zijn advocaat gezegd dat zijn familie en vrienden zich geen zorgen moeten maken."

Het is onduidelijk hoe de situatie in Georgië verder zal lopen. Bij de straatprotesten zijn de afgelopen dagen al tientallen gewonden gevallen en honderden mensen opgepakt.