Zo'n 1.000 ton goud, goed voor een waarde van zo'n 78 miljard euro, dat beweert China op termijn te kunnen mijnen in de zuidoostelijke provincie Hunan. Daarmee zou het mogelijk gaan om de grootste goudertsafzetting ter wereld. "Zou" schrijven we, want zelfs experten van de gezaghebbende World Gold Council (WGC) fronsen bij de aankondiging.
China claimt "grootste goudafzetting ter wereld" te hebben ontdekt, maar in de sector heerst scepticisme
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
"Supergiant", dat was het woord dat in de Chinese pers werd gebruikt over de Wangu-goudafzetting die in Pingjiang, in het noorden van de Chinese provincie Hunan, is ontdekt. Volgens de berichten is er sprake van vondst van 40 goudaders die zo'n 2.000 meter onder de grond zitten.
Lokale geologen schatten dat het alleen daar al op z'n minst gaat om 300 ton aan goud. Maar 3D-modellen wijzen uit dat je die hoeveelheid maal 3 zou kunnen doen als je nog 1.000 meter dieper mijnt.
En een goudmijn van meer dan 1.000 ton of een totale potentiële opbrengst van zowat 78 miljard euro, dat had de wereld nog niet gezien. De grootste goudafzetting ter wereld die tot dusver is ontdekt, die in de South Deep-mijn in Zuid-Afrika, zou 'maar' tot 900 ton goud bevatten.
"Moeilijk te ontwikkelen"
Tot zover de straffe cijfers die de voorbije dagen over het internet heen rolden. Want bij de World Gold Council (WGC), de internationale federatie van goudmijnbedrijven, trekken ze eens een wenkbrauw op. In de vakpers noemt WGC-marktexpert John Read de schattingen van de Chinezen op z'n minst "ambitieus". "Het cijfer van 300 ton aan goud lijkt me veel redelijker."
Volgens hem moet er eerst vele jaren geboord en gegraven worden in de mijn. Hij wijst er ook op dat mijnen die 2 tot 3 km diep gaan bijzonder moeilijk te ontwikkelen zijn, met alle risico's en kosten van dien. "Zelfs als de mogelijke opbrengst bevestigd wordt, zou het jaren duren om dat in productie te brengen."
Zelfs als de mogelijke opbrengst bevestigd wordt, zou het jaren duren om dat in productie te brengen
John Read, marktexpert bij de World Gold Council
Mocht het nieuws kloppen, verwacht Read niet dat dat grote impact op de wereldwijde goudmarkt zal hebben. Die produceert jaarlijks zo'n 3.600 ton aan goud. De Wangu-mijn zou daar 15 à 30 ton per jaar aan kunnen toevoegen, lees: nog geen 1 procent.
Het is in elk geval niet de eerste keer dat claims over goudafzettingen - al dan niet moedwillig - worden opgeblazen. In 2020 had een lokale politicus beweerd dat de Indiase Sonbhadra-mijn meer dan 3.000 ton goud bevatte: ook dat leidde wereldwijd tot ronkende koppen. Experten brachten die claim later terug tot een iets meer bescheiden... 160 kilogram.
Arrestatiebevel voor CEO van Canadees goudmijnbedrijf in Mali
Het West-Afrikaanse land Mali heeft een arrestatiebevel uitgevaardigd voor Mark Bristow, CEO van Barrick Gold, een Canadees mijnbouwbedrijf. De regering van Mali eist dat buitenlandse mijnbouwbedrijven die er actief zijn meer inkomsten afstaan aan de overheid. Om dat af te dwingen heeft de overheid al verschillende toplui in de sector opgepakt.
Van Barrick Gold eist de Malinese regering zo'n 500 miljoen dollar aan onbetaalde belastingen. Het mijnbouwbedrijf betwist die claims. Maar nu gaat het Malinese gerecht dus achter de CEO aan. Volgens het arrestatiebevel zou Mark Bristow zich schuldig gemaakt hebben aan witwassen en misdrijven tegen de financiële regelgeving.
